Мой любимый зверь. Матильда Старр

имел в виду только чай… ничего такого. Просто был очень рад тебя видеть – и вот… не подумав…

      Он продолжал что-то бормотать, а Инга внимательно его рассматривала.

      Так внимательно, как никогда раньше.

      Ничего зыбкого в Виталии не было, в нем вообще не было ничего сверхъестественного, таинственного и загадочного.

      – Я понимаю… Кто ты, а кто я… – он сбивался и краснел.

      – Кто я? – не поняла она.

      – Инга Демидова. Звезда новостей. Украшение канала. Я даже не надеялся, что мы познакомимся. А тут…

      Инга вздохнула. Вот что она за человек! Во что нужно было превратиться?

      Симпатичный парень крутится около нее по поводу и без, тягает ей кофе и старается угодить.

      Да любой нормальной женщине было бы понятно, что это значит. Она ему нравится. Есть такая штука: мальчики нравятся девочкам, девочки нравятся мальчикам. Да-да, такое случается. Они гуляют за ручку, ходят вместе в кафе и целуются на задних рядах кинотеатров…

      А она? Она начала думать о нем черт знает что.

      Инга на всякий случай сделала шаг назад и посмотрела сквозь прищур. И – нет, ее новый оператор не начал двоиться, рассыпаться дымом или делать что-то сверхъестественное. Он просто человек.

      – Ты не думай, что я тебя пригласил, чтобы… – щеки Виталия стали совсем пунцовыми.

      Инга с сомнением посмотрела на него. А есть ли ему заявленные двадцать? Впрочем, про двадцать он не заявлял, возраст она сама придумала.

      – Послушай, – прервала она его невнятное бормотание. – Конечно, к тебе я сейчас не пойду, и не пошла бы ни при каких обстоятельствах, – он вздохнул тяжело. – Но завтра после работы мы можем выпить кофе. Годится?

      Лицо у Виталия стало таким, будто ему только что объявили, что незнакомый родственник тихо скончался в Америке и оставил ему миллиардное состояние.

      – Да… – выдохнул он.

      Инга еще раз огляделась. Похоже, Стас уже не объявится. Вряд ли его интересовала она. Он получил своего зыбкого, кто он там – дух или еще какая нечисть, неважно. И видимо, решил, что домой она доберется и без него. И она доберется!

      – Где тут у вас метро?

      – Рядом, давай я тебя провожу, – обрадовался Виталий.

      – С пакетами? – улыбнулась Инга.

      – Хочешь, я их выброшу? Если ты будешь стесняться… – не дожидаясь ответа, он развернулся к ближайшему мусорному ведру.

      – Стой! – рассмеялась Инга. – Меня совершенно не смущают пакеты.

      Они шли рядом.

      Город бы тем же и даже местность та же. Но это был другой город, обыденный, не готовый раскрывать свои тайны, не готовый пускать ее на свою изнанку.

      Может быть, так и правильно, ведь охота за привидениями – дело рук охотников за привидениями. Это вообще не ее жизнь. Ее жизнь – другая. Вести репортажи, строить карьеру и проводить приятные во всех отношениях вечера с симпатичными парнями.

      А ждать, когда появится кто-то особенный, окунет ее в какой-то особенный мир и снова исчезнет, она больше не хочет и не будет.

* * *

      Поздно ночью, когда Инга снова