Тарантул. Герман Матвеев

конечно, трудно судить… И у вас такое дело, как бы это сказать… вне всякой очереди. Вы с ней будете сами разговаривать?

      – Да. От вас нужно только согласие.

      В дверь постучали, и, после разрешения, в комнату вошла Лена. Она вопросительно взглянула на Анну Захаровну, посмотрела на незнакомого мужчину и встретилась с пристальным, изучающим взглядом.

      – Вы меня звали, Анна Захаровна? – опустив глаза, тихо спросила Лена.

      – Да. Садись вот на этот стул и не смущайся.

      Лена подошла к указанному стулу, села, поправила платье, все время чувствуя на себе пытливый взгляд мужчины. «Чего ему надо? Кто он такой?» – подумала она, не решаясь поднять глаза.

      – Леночка, тебе хотят поручить серьезное и ответственное дело, – каким-то необычно строгим тоном произнесла Анна Захаровна. – Если ты способна… если ты справишься и согласна взять на себя такую ответственность… – Она остановилась и со вздохом закончила: – Я ничего не имею против.

      – Какое дело, Анна Захаровна?

      – Об этом ты поговоришь с Иваном Васильевичем. Ну а я вас пока оставлю…

      Она встала и, погладив девочку по голове, вышла из комнаты.

      – Давайте познакомимся, Лена, – сказал мужчина, поднимаясь и протягивая ей руку. – Зовут меня Иван Васильевич, ну а вы можете называть меня дядя Ваня.

      Лена подняла глаза, и все ее смущение исчезло. Перед ней был совсем другой человек. Приветливая улыбка, доброе выражение глаз, седые виски – все это располагало к себе. Она невольно улыбнулась в ответ, встала и подала руку.

      – Скажу вам по секрету, что у нас есть один общий знакомый… даже друг. Я, во всяком случае, считаю его своим другом. Думаю, что и вы с ним дружите.

      – А кто?

      – Это секрет. Вам можно доверять секреты? – лукаво спросил Иван Васильевич.

      – Конечно, можно.

      – Ну а если вы подругам разболтаете?

      – Нет… Я не люблю болтать, – просто сказала девочка. – Но если вы боитесь, то лучше не говорите.

      – А разве вам не интересно?

      – Конечно, интересно, но что же делать? Вдруг на самом деле разболтаю, – с сожалением призналась Лена.

      Иван Васильевич засмеялся и пересел на стул рядом.

      – Это хорошо, что вы так откровенно… Я приготовил для вас много всяких секретов, и нам нужно договориться. Анна Захаровна говорила мне, что вы патриотка, много работаете для победы, любите свою работу… Думаю, что вы нас не подведете и никому не проболтаетесь. Так?

      – Конечно. Зачем же я буду говорить, если нельзя?

      Иван Васильевич был в затруднении. По работе ему никогда не приходилось иметь дело с девочками, но почему-то он считал, что все они любопытны, болтливы и не могут хранить тайны. Лена ему нравилась. Все движения были сдержанны, и она казалась серьезной, неглупой девочкой.

      – Мишу Алексеева вы знаете? – неожиданно спросил он.

      На лице Лены появилась краска смущения, но она не опустила глаз.

      – Да. Мы