Дача у озера. Лилия Касмасова

коттедж, дочка! – подбадривал он Алису.

      – Вот именно! – сказала мама, подняв голову от листов. – Да и вообще, к чему тебе эта каторга – работать на кредит двадцать лет!

      – Конечно! – горячо поддержал маму папа и в подтверждение взмахнул поварешкой, отчего несколько капель соуса капнули на пол.

      – Но я хочу именно этот дом! – жалобно сказала Алиса. – Я о нем столько мечтала. Даже витраж выбрала.

      – Витраж, – помотала головой мама. – Зачем Дворец ты из этой избы хотела сделать?

      – Всего лишь красивый домик. – Алиса вздохнула. И пробормотала: – Представляю, что из него сделает этот мужлан.

      – Почему же мужлан? – возразил отец. – Он архитектор. Думаю, он сделает прекрасный профессиональный ремонт.

      – Ты его прямо хвалишь! – возмутилась Алиса и бросила ложку на блюдце.

      – Профессиональный – не значит прекрасный, – сказала мама в утешение Алисе.

      – Вот именно! – сказала Алиса.

      – Согласен, – мирно сказал отец.

      Потом, с поварешкой в руке, он подошел к столу и заглянул в ноутбук:

      – Что ты напечатала! «Погорчить»!

      Мама поправила очки и заглянула в рукописный лист, сморщилась:

      – У тебя скверный почерк!

      – И младенец бы понял – по смыслу! – «По-пер-чить»!

      Алиса вздохнула: у всех свои дела – а у нее теперь нет дома. И она ушла с кухни.

      Вышла из дома на веранду, облокотилась о перила и залюбовалась садом. Большое окно кухни, выходящее на веранду, было распахнуто и она услышала голоса родителей, продолжавших спорить.

      Мама воскликнула:

      – Не кричи! Устала я перепечатывать твои бесконечные рецепты! Я в отпуск хочу – в путешествие, а не на дачу!

      Отец сказал примирительно:

      – Зато вся семья собралась вместе!.. – А потом весело добавил: – И не устроить ли нам по этому поводу праздничный ужин?

      Ему бы только ужины устраивать и всех новыми экспериментальными блюдами потчевать. Впрочем, Алиса любила домашние ужины, когда все собираются вместе, а отец действительно вкусно готовил.

      15.

      В сгущающихся июньских сумерках весело и тепло светились большие окна гостиной дачи Медыниных, желтые квадраты лежали, будто лоскуты, на дощатом полу веранды, и в отсветах причудливо вырезывались ветки и листья кустов, росших у веранды.

      В гостиной круглый большой стол был накрыт белой, обвязанной кружевом, скатертью. На столе уже стояли блюда и салатницы со странными новыми холодными закусками – вроде корзинок из плетеных полосок из стеблей сельдерея и уложенных в них кусочков какой-то белой рыбы под соусом или салата из орехов, икры и фруктов, политых белым соусом то ли из кокосового молочка, то ли просто из сливок – и бутылки белого и красного вина. Вера расставляла парадные, с красно-золотой каемкой, тарелки. Мама укладывала около них льняные салфетки.

      – И что он сказал? – спросила он Верочку. – Придёт?

      – Ага… – улыбнулась Вера.

      – Кто придет? Кого вы позвали? – поинтересовалась Алиса, услышав их.

      Она