На крючке. Майкл Р. Миллер

сочетать и использовать материалы так, как другие не сумеют. Ибо такова жизнь мусорщика – процветать на окраинах, обращать чужие отбросы в собственное сокровище.

      Он подал это почти что в романтическом свете, и я предположил, что в фантазиях, связанных с классом мусорщика, есть что-то уникальное и крутое. Пожалуй, я не натыкался ни на что подобное в любой другой РПГ, в которую играл. Хоть я и пришел по конкретному делу, мне оказалось интересно узнать, как можно действовать моим персонажем.

      Тем временем волшебник подвинул через стол пергамент и добавил к нему чернильницу и перо.

      – Последняя задача – определиться с именем в мире смертных. Я ожидаю твоего решения.

      Я просмотрел фразы, выписанные округлые буквы – словно бы каллиграфическим почерком. Но они не имели никакой ценности для ролевой игры – просто список условий для именования персонажа. Не пользуйтесь оскорблениями, не будьте расистом или грубияном – в общем, не будьте засранцем. Я уже давно подумал, как назваться, и проверил список игроков «Ста королевств», чтобы убедиться, что имя еще свободно.

      В ознаменование нового начала некоторое время назад я остановился на имени Зоран. Это имя из Восточной Европы, значит «заря», и оно показалось подходящим. Плюс имя на букву «З» поможет выделиться на многолюдной рыночной площади в игре; его легче запомнить, чем «ИНстаКилл2038» или «ДжавамбаВафляМакги». Я взял перо, обмакнул в черные чернила и написал имя своего персонажа.

      Когда я его подтвердил, игра предоставила мне начальные характеристики моего героя.

      Персонаж

      Зоран Человек Мусорщик Уровень 1

      Свойства

      Телосложение 10 – Интеллект 10 – Рефлексы 10 – Мощь 10 – Воля 10

      Бой

      Здоровье 100 – Мана 100 – Атака – 17 – Заклинания 17 – Регенерация 1,3 в сек.

      – Для меня честь познакомиться с тобой, Зоран, – Волшебник взмахнул пальцем, и пергамент скатался сам собой и исчез в его руке. – Я желаю тебе удачи в этом мире. Она тебе пригодится.

      И на этом Волшебник щелкнул пальцами, и мир вокруг снова начал вращаться. Меня встретил очередной концепт-арт и закадр – загрузочный экран, специфичный для начальной зоны людей.

      Какое-то время шел игровой клип с высоким, но пухлым человеком в королевской пурпурной мантии и в короне, инкрустированной самоцветами. У него была пышная коричневая борода ученого, но волосы под короной уже начали редеть. Зеленые глаза были мягкие и располагающие, и по его осанке было видно, что плечи под мантией круглые и сутулые. Закадр звучал поверх сцены, как в кинотрейлере.

      – Император Аврелий рос в мирные времена, следуя скорее по пути философа, нежели воина. Однако на границах Империума сгустились грозовые тучи; эльфийские союзники заговорили о демонических и бессмертных ужасах с юга, а дворфы предупреждали об активности великанов на севере. Ближе к дому подняли голову кобольды, распространившиеся прямо за воротами столицы Аргата.

      В следующей сцене император уже сидел, спрятав лицо в ладонях, на бурном государственном