Голодная пустошь. Лорет Энн Уайт

Слева от нее загрохотали камни.

      – Ты его видишь? – крикнула она.

      Ван Блик медленно навел фонарь на холм. Тишина внезапно стала удушающей. Медведи – хитрые хищники. Он мог скрываться у них за спиной. Мог быть где угодно.

      Время тянулось.

      – Думаю, он ушел, – гаркнул Ван Блик откуда-то сверху. Тана немного подождала, потом опустила оружие, вновь натянула перчатки. И краем глаза поймала чью-то тень. Напряглась. Неловко двинулась в сторону, ботинок соскользнул по слою льда под ногами, она ударилась локтем о скалу. Боль свела руку, грудь сжало. Винтовка выпала, скатилась вниз по валуну. Твою мать.

      Ван Блик навел на нее фонарь.

      – Дать тебе руку?

      – Все нормально, – ответила она, щурясь, как крот, от резкого света. – Убери фонарь, я ничего не вижу, – нагнулась, подняла винтовку. Ее охватила досада, и она постаралась удержать в себе это чувство. Оно вело вперед, помогало собраться.

      – Камни скользкие, – отметила она, вновь поднимаясь под тяжестью рюкзака. – Может, ты будешь светить в эту тварь, а не в меня?

      Ван Блик наблюдал за ней, ожидая, пока она приведет себя в порядок.

      – Со мной все хорошо, – она отряхнула снег со штанов. Он по-прежнему не двигался.

      – Ты точно не ударилась?

      – Я сказала – все хорошо! Какое слово ты не расслышал?

      Он смерил ее долгим взглядом, потом повернулся и пошел вперед очень медленно, что не укрылось от ее внимания.

      – Хватит, – возмутилась она. – Еще раз – со мной все в порядке!

      Он имел наглость сдавленно хохотнуть. Вот ведь засранец!

      Было одиннадцать сорок, и снег уже не падал, когда они добрались до хребта. Сначала услышали звуки. Мокрое рычание, урчание, чавканье. Хруст.

      Звуки, которые издают животные, пожирающие мясо. И кости.

      Человеческие мясо и кости.

      Ван Блик сделал ей знак пригнуться. Она медленно припала к земле рядом с ним.

      – Видишь? – прошептал он, указывая в темноту. – Вон они.

      Тана моргнула, пытаясь осознать то, что видит.

      Тени. Силуэты. Животных – сколько, она не могла сказать, – волков, которые разрывали на части то, что раньше было Селеной Аподакой и Раджем Санджитом. Желчь подкатила к горлу.

      – Господи Иисусе, – прошептала она.

      – Что будешь делать? – спросил Ван Блик.

      – Отгоню их от бедных ребят, – не задумываясь, ответила Тана. Вытащила из кармана две ракетницы с карандаш величиной, одну протянула ему вместе с пиропатроном. – Держи. Я хочу посмотреть, сколько здесь животных и каких.

      Вставила пиропатрон в ракетницу, низко склонившись, чтобы налобный фонарь освещал то, что она делает.

      – Ты первый. Старайся целиться в воздух над ними. Потом я пальну.

      Ван Блик прицелился очень верно. Над кровавым побоищем поднялось ярко-розовое облако. Раздался вой, потом повизгивание. Несколько волков отскочили, но два самых больших так и остались стоять над добычей, широко разинув мокрые окровавленные