Дорога к рассвету – 3. Снова любить. Елена Васильева

чем Егор предполагал – почти месяц. И впервые он так отчаянно стремился в посёлок, считал дни до окончания вахты. А когда смена подошла к концу, он, не задерживаясь ни часа, рванул в посёлок.

      Школьный двор, мокрый от осеннего дождя, выглядел уныло. Егор терпеливо дожидался, когда закончатся уроки. Вот прозвенел звонок, и немного погодя шумные дети выбежали на улицу. Вместе с первоклашками выскочили из школьных дверей и несколько ребят из старшей группы детского садика. Настя упоминала, что их приводят к ней на занятия живописью. Внезапно среди детей Егор заметил Катю. В её косичках были вплетены пышные белые ленты. « Как они всё-таки похожи. Учительница и её ученица», – с нежностью в душе подумал Егор. Опять это странное незнакомое чувство нежности. Что эта маленькая девочка сделала с ним? Ему казалось странным, как так получилось, что впервые увидев её, он чувствовал только острую неприязнь к ней. Сейчас нежность до боли сжала его сердце, обхватила в тиски. Катя тоже сразу же заметила его, подбежала с радостным криком, повисла у него на нее.

      – Дядя Егор! Дядя Егор! – смеялась девочка, обнимая его ручонками.

      Егор поднял её на руки, тоже засмеялся, а затем поставил на землю, присел на корточки и заговорил с ней:

      – Как живёшь, принцесса? Рассказывай! Нравится ходить на занятия?

      – Очень нравится, дядя Егор! – с готовностью стала отвечать девочка. – Я сегодня такой рисунок нарисовала! Учительница похвалила меня. Вот, смотри, я покажу!

      Катя полезла в маленький рюкзачок за альбомом, достала, открыла его и протянула Егору.

      – Ух ты! Как красиво, – искренне восхитился мужчина, рассматривая детский рисунок, изображающий осенний лес приглушёнными акварельными красками. – Значит, я не зря тебе подарок из города привёз, красавица.

      – Какой? Какой подарок? – с возбуждением и нетерпением спрашивала Катя, и даже в ладоши захлопала, не в силах сдержать радость.

      – А вот какой, – Егор хитро подмигнул девочке, расстегнул куртку и достал из-за пазухи большую коробку с акварельными красками и набор кисточек.

      – Вау! Сколько цветов много! – девочка обомлела от восхищения, её ясные голубые глаза светились восторгом.

      – Ну как, угодил, принцесса? – спросил Егор с улыбкой.

      – Спасибо! Спасибо! Дядя Егор! У меня никогда не было таких красок! Столько цветов! – девочка опять обвила его руками за шею.

      – Катенька, как мама? – тихо в самое ушко девочки произнёс Егор.

      – Она на работе с утра. Я сама в садик хожу, – похвасталась Катя.

      Егор пригладил лёгкие пряди волос, выбившиеся из-под шапочки девочки, и в это время заметил, как на крыльцо вышла Настя.

      – Ну ладно, иди, кроха моя, – ласково попрощался Егор с Катей и отпустил её. Девочка побежала домой, а мужчина подошёл к девушке и достал из-под куртки ещё один подарок – букет фиолетовых астр, протянул ей цветы.

      – С первым сентября,