Рыбак и Дворец. Роман-притча. Ат-Тахир Ваттар

остаться таким, насколько хватит сил. Судьбе было угодно избрать меня среди моих братьев, чтобы я стал воплощением добра. Думаю, что именно она выбрала меня и сейчас, чтобы представлять город, который давным-давно порвал всякие связи с Дворцом, по случаю спасения Его Величества. Да хранит бог короля, его подданных и его спокойствие.

      – Я провожу тебя до Дворца и все это время буду оставаться живой, чтобы тебя не обвинили в том, что ты собираешься отравить Его Величество. Но при одном условии: верни меня снова сюда, если судьба будет милостива ко мне, и я не попаду на королевскую кухню. У меня еще есть дела в реке Непорочных Дев. Я должна вернуться и исполнить свой долг в вашей долине.

      – Думаешь, дорогая моя рыба, что на пути нас ждет много преград?

      – Не стоит задавать лишних вопросов. Если хочешь идти во Дворец, то следуй велению своего сердца. Ему одному все известно, что ждет тебя: радость или беда. Решил идти во Дворец, вот и поступай так, как решил. Я приплыла к тебе из реки Непорочных Дев, меня принесли в своих руках добрые духи. Мне было приказано лишь выйти на берег и лечь у твоих ног, что я и сделала.

      Люди продолжали передавать из уст в уста все, что слышали или сами придумали об Али-Рыбаке и его рыбе. Рассказ этот достиг и его ушей, но сам он хранил полное молчание.

      В ту ночь он вернулся с реки, неся на плече рыбу, завернутую в плащ, казалось, будто он погружен в глубокое вселенское раздумье о судьбах мира. Войдя в город, он не стал отвечать ни на какие расспросы, а прошел прямо к себе в лачугу, где и провел остаток ночи.

      4.

      Ранним утром следующего дня Али-Рыбак вышел на площадь, положил у ног рыбу, покрытую плащом, и стал взывать к горожанам:

      – Сюда, скорее сюда, дорогие мои земляки, я, ваш почтительный сын, Али-сирота, буду говорить с вами. Спешите все: стар и млад, мужчины и женщины!

      Никогда еще на городской площади не собиралось столько народу, хотя немало повидала она за всю свою историю и хорошего, и плохого. Какие страсти кипели здесь в былые времена!

      – Что тебе нужно от нас, Али-Рыбак?

      – Али-Рыбак не ведает зла, он творит только добро!

      – Такой уж он человек.

      – К хотя на земле злодеев стало куда больше, чем добряков, Али-Рыбак отметил свое время печатью добра.

      – Да кто еще поступал, как он! Кто нам бесплатно раздавал рыбу?

      – И вот теперь слух п его доброте дойдет до самого Дворца.

      – Преподнося этот дар, он только выражает свою доброту, свою любовь и преданность.

      – Не мешало бы ему и с нами посоветоваться, прежде чем давать такие обеты.

      – Отношение города ко Дворцу – дело ясное!

      – Что правда, то правда.

      – Господи, какая разница: добро, зло! Только не вмешивайте нас во все это.

      – Единственное наше спасение – держаться подальше от Дворца, как в хорошем, так и в плохом.

      – Конечно, наш долг – держаться от него подальше в плохом, а что касается