Креан и Лиола. Алина Горовенко

смутившись, встала с колен и опустила голову. Её трясущиеся руки протянулись за кувшином:

      – Королевич, прошу простить меня за вторжение, моя мачеха просила принести ей самой чистой в королевстве воды.

      – Не извиняйся, прекрасное создание! Я рад, что увидел тебя за этим занятием.

      Девушка держала кувшин, не решаясь посмотреть на королевича. Но когда их глаза встретились, лес ожил. Пение птиц наполнило лес, бабочки летали вокруг, цветы благоухали, а река переворачивала камешки.

      – Как далеко живёшь ты отсюда?

      – Мой дом на границе Вашего леса, королевич.

      – Зови меня Креаном, прекрасное дитя.

      – Да, королевич.

      – Просто Креан.

      Королевич подошёл ближе к девушке, он боялся её напугать ещё больше.

      – Как тебя зовут?

      – Лиола, королевич.

      – Не называй меня королевичем. Просто Креан. У тебя прекрасное имя, Лиола.

      – Спасибо.

      – Позволь, Лиола, мне помочь тебе добраться до дома. Этот кувшин довольно увесист.

      – Спасибо, но я сама, я привыкла к труду.

      – А если я прикажу тебе?

      – Вы вправе приказывать мне, мой королевич, – она поставила кувшин, поклонилась до земли, и косы её коснулись сочной зелёной травы.

      – Я приказываю тебе называть меня ни королевичем, ни господином, а просто Креаном.

      – Пусть будет по-Вашему, – она снова поклонилась.

      – Лиола, дорогая…, – он воспользовался тем, что девушка отставила кувшин, и поднял его, – я настаиваю на том, чтобы доставить твой кувшин до дому. Он тяжёлый, а ты такая хрупкая.

      Девушка взглянула на юношу большими невинными карими глазами, в них читалось непонимание. Девушка думала, что ей грозит неминуемая смерть за то, что она показалась на территории королевской семьи.

      – Чем занимаются в твоей семье?

      – Мой батюшка разводит гусей и уток, а мачеха сеет зерно.

      – Есть у тебя братья, сёстры?

      – Да, у меня три младших брата и две сестры.

      – Твоя семья, верно, бедна?

      – Очень. Но я самая старшая, поэтому слежу за детьми, пока родители работают.

      – Хотела бы ты быть при дворе?

      – Я не хотела бы оставить свою семью в беде.

      – Ты честная девушка, Лиола. За это я помогу твоей семье.

      – Вы слишком щедры.

      На это Креан поднял девушку и усадил на лошадь, от неожиданности она даже взвизгнула, как птичка, которую ненароком спугнули с ветки. Он подал ей кувшин и сам запрыгнул на лошадь.

      – А теперь, где твой дом?

      4

      В столовой появился король Адриан, он поприветствовал свою семью и велел налить себе вина. Слуги бросились накрывать ему завтрак, наполнять кубок вином.

      – Как поохотились, дорогой Адриан? – спросила королева Аглая.

      – Мой сын меня проворнее. Наверное, я старею.

      Он печально вздохнул, королева сочувственно посмотрела на него.

      Королевна