Слева от Африки. Марина Козлова

с досады выбросила половину хот-дога в урну, иррационально усматривая в нем, в самом факте его тайной позорной покупки причину поломки, выпила три чашки эспрессо без сахара и пять раз позвонила мужу.

      – Сцепление, – сказал Сашка. – Я тебе говорил. Говорил, Надин!

      Когда он повторил это в пятый раз, Надя измученным голосом послала его к черту.

      – Сцепление, – сказал водитель транспортировщика, которого вызвал откуда-то, непонятно откуда, кассир заправки. – Садитесь, девушка, поехали в город.

      – В город? – удивилась Надя. – В какой еще город?

      – Так в ближайший. Полчаса езды. Чинить вас будем. Садитесь в кабину, поспите хоть. Вон вы какая бледненькая с недосыпу.

      Надя, сцепив зубы, встала на подножку со стороны пассажирского сиденья зеленого грузовичка, одновременно открывая дверь, и тут ее сумка плавно соскользнула с плеча. Она попыталась поймать сумку в воздухе, схватила не за ручки, а за боковую пряжку, и планшет, серебряно сверкнув, упал на асфальт. Шмякнулся. Или швердякнулся, как сказал бы Санька, большой знаток украинских диалектов.

      Надя вздохнула, подняла планшет и провела рукой по снежной паутине трещин на диспелее.

      – Везет как утопленнику! – весело крикнул мужик, звеня цепью. – Уж везет так везет! День у вас, видать, не задался. Не сложилось у песни начало…

      И тут Надя заплакала. И плакала сразу обо всем – о Данке, о своих загубленных выходных, о сцеплении и планшете, а пуще всего о том, что в нем, в этом пластиковом самоубийце, находится письмо от Кристиана Тоффлера с четырьмя прикрепленными файлами, которые он просил просмотреть не позднее вечера субботы, ну вот и… Вечер субботы она проведет в незнакомом и скорее всего совершенно неинтересном городе в ожидании ремонта сцепления, и это ей за то, что злобно била Артема коленом в пах, или за то, что бросила истощенную Данку, или еще за что-то, о чем там, наверху, в курсе, а она, может, и значения не придала…

      Муж, выслушав краткое содержание очередного акта Надиной дорожной трагедии, глубоко вздохнул и замолчал.

      – Ну что ты молчишь, – закричала Надя в трубку так, что водитель транспортировщика неожиданно смутился и нервно сунул в рот сигарету.

      – Я же тебе говорил, купи смартфон! – голосом, радостным от подтверждения своей правоты, заметил муж. – Я же говорил!

      – Как будто смартфон не может выйти из строя.

      – Может, все может, но не одновременно же, Надя!

      Они ехали вдоль лугов и полей, и что-то звенело в воздухе, будто где-то высоко над землей кто-то невидимый размешивал чай тонкими ложечками в тонких, почти прозрачных фарфоровых чашках.

      – Да вы не огорчайтесь, – дружелюбно сказал водитель после долгого молчания. – Посмотрите наш город, погуляете. У нас там парк, развалины замка. Вдруг вам понравится.

      – Черт бы побрал ваш город, – горько прошептала Надя. – Мне домой надо срочно.

      Водитель хмыкнул, включил радио, и оттуда неожиданно для Нади в салон вдруг