Брачная ловушка. Джен Алин

единственное, что он сделал для нее, не думая о себе.

      Как бы там ни было, а великий лорд Реей прижал его к стене. Согласиться на его предложение было нелегко, но и отправиться в долговую тюрьму, оставив дочь бесприютной, он тоже не мог. Договор был заверен нотариально, чтобы ни одна из сторон не отказалась от выполнения своих обязательств.

      Сетон оставил раздумья, коротко постучал в дверь конторы и вошел. Мистер Хоузли, как обычно, сидел в своем кресле за большим столом, заваленным важными бумагами: договорами, завещаниями и прочим, имевшем то или иное отношение к его юридической и финансовой деятельности. Услышав звук открывшейся двери, он недовольно оторвал сосредоточенный взгляд от кипы документов, которые перед тем внимательно изучал. Увидев посетителя, он удивленно поднял бровь.

      – Томас Сетон?!

      Посетитель кивнул в ответ.

      – Выглядите паршиво, сэр, – Хоузли, не стесняясь, кинул оценивающий взгляд на своего бывшего клиента. – Что вас привело ко мне?

      – Ты прекрасно знаешь, что у нас осталось только одно незаконченное дело.

      Тот понимающе кивнул, поджав при этом губы.

      – Вы знаете условия! Только после заключения законного брака, Сетон. Мы это уже обсуждали. Другого пути нет, хотя я понимаю ваше затруднительное положение.

      – Я не забыл. Она выйдет замуж через несколько недель. Все бумаги должны быть готовы.

      Хоузли недоверчиво посмотрел на своего клиента, нагло раскинувшегося в кресле перед его столом.

      – Можно поинтересоваться, кто этот человек?

      – Маккей.

      – Маккей?! Но он же старик, и это не…

      – Ты что, впал в маразм, Хоузли, или совсем из ума выжил за своими бумагами? У него есть сын.

      – Сын? Ах да! – быстро закивал тот в ответ. – Однако, смею заметить, я осведомлен, что его не могут найти вот уже лет пять, хотя лорд Реей не скупится на услуги лучших сыщиков.

      – Он здесь. Упал мне на голову как снег. Вскоре состоится церемония. Ты должен быть там, чтобы засвидетельствовать пакт заключения брака.

      – Вы ведь понимаете, что ваш шурин молча это не проглотит.

      – Но он будет бессилен что-либо изменить. В завещании все четко прописано.

      – Но, возможно, он еще успеет произвести наследника…

      – Шурин бесплоден и к тому же стар. Года два назад он написал мне письмо, где желал разузнать, не собираюсь ли я выдать Эйрин замуж. Я тогда ответил ему, что она еще слишком юна. Думаю, на этом его интерес к нашему существованию исчез. Он прекрасно знал мое… затруднительное положение. Никто из женихов не позарится на невесту без гроша в кармане.

      – Я должен навести справки о состоянии его дел.

      – Каков размер выплаты?

      Хоузли ненадолго задумался, выуживая из своей набитой знаниями головы нужную в данный момент информацию.

      – Если ваша дочь выйдет замуж, он должен будет выплатить ей десять тысяч фунтов – такую же сумму, как когда-то