Царская карусель. Мундир и фрак Жуковского. Владислав Бахревский

ехали санным путем. Санный путь как сладкий сон.

      А в Туле своя сказка. Крепость с башнями, Триумфальные Екатерининские ворота, генеральские дома.

      Дом Буниных тоже был генеральский, принадлежал директору ружейных заводов Жукову.

      В первое городское утро Афанасий Иванович пригласил Васю в кабинет. Сам в красном мундире, при орденах.

      – Примерь-ка, друг мой! – Домашний портной по имени Лука, по прозвищу Выпивоха, держал на плечиках офицерский мундирчик.

      Шил на глазок, но ни единого изъяна не сыскал Афанасий Иванович в работе кудесника иглы.

      – Отменно, Лука! Скажи Елизавете Дементьевне: отпускаю тебе четверть вина. Но пить по чаре в день.

      – По две бы, – поклонился Лука.

      – По три! – расщедрился Афанасий Иванович. – Ну а нам, друг мой Васенька, пора на службу. Ты у генерал-поручика, у Михаила Никитича, младший адъютант. Заодно подадим прошение об отставке. В дворянскую тульскую книгу тебя записали, чего еще нужно? Седьмой год, пора браться за учебу.

      В тот же день прапорщик в отставке Василий Андреевич Жуковский был принят в пансион Христофора Филипповича Роде.

      И опять пошли печали. Новый воспитанник оказался самым младшим в пансионе, к тому же ребята проучились пять месяцев, наверстывать программу надо по всем предметам.

      Афанасий Иванович пригласил для Васи в домашние учителя Феофилакта Гавриловича Покровского, преподавателя Главного народного училища, любимца просвещенной Тулы. Покровский слыл за поэта и мыслителя. Статьи в журналах подписывал не иначе как «Философ горы Алаунской».

      Первый урок в доме Буниных Феофилакт Гаврилович дал ученику в присутствии Марии Григорьевны и Варвары Афанасьевны, приехавшей к матушке в гости. Начал с декламации стихов Михаила Никитича Муравьева, наставника цесаревича Александра. Прочитал «Избрание стихотворца»:

      Природа, склонности различные вселяя,

      Одну имеет цель, один в виду успех;

      По своенравию таланты разделяя,

      Путями разными ведет по счастью всех.

      …Я блеском обольщен прославившихся россов,

      На лире пробуждать хвалебный глас учусь

      И за кормой твоей, отважный Ломоносов,

      Как малая ладья, в свирепый понт несусь.

      Варвару Афанасьевну Юшкову Покровский тотчас очаровал. Явила к чтецу свою высокую милость и Мария Григорьевна: Михаилом Матвеевичем Херасковым пронял:

      Не славь высокую породу,

      Коль нет рассудка, нет наук;

      Какая польза в том народу,

      Что ты мужей великих внук?

      От Рюрика и Ярослава

      Ты можешь род свой произвесть,

      Однако то чужая слава,

      Чужие имена и честь.

      …Раскличь, раскличь вздремавшу славу,

      Свои достоинства трубя;

      Когда же то невместно нраву,

      Так все равно, что нет тебя.

      Славу Васеньке кликать было рановато, и учителю с отроком сделалось скучно, едва они остались один на один. Васенька немножко окаменел, учитель же, погруженный в свои заоблачные материи, принял его за безнадежного тупицу.

      Не