Последний Намсара. Плененная королева. Кристен Сиккарелли

пришел. Он что-то прощелкал своему спутнику, а затем, словно решив, что битва не стоит добычи, захлопал крыльями, готовясь взлететь. Второй последовал его примеру.

      Возле Рои взметнулась волна песка, залепила глаза.

      Зажмурившись, она быстро отвернулась и задержала дыхание.

      Драконы взлетели. Их массивные фигуры на мгновение заслонили солнце; холодный ветер, поднятый крыльями, обжег лицо.

      Когда песок слегка рассеялся, Роя открыла глаза и взглянула в небо.

      Силуэты драконов удалялись на восток.

      «Легко отделались», – подумала она, с замиранием сердца провожая взглядом этих прекрасных хищников.

      Она повернулась и отыскала глазами Лирабель, но едва различила ту в золотистой песчаной пелене. Драконы скрылись из виду, поднялся ветер, и весь лагерь вновь накрыло волной песка.

      Роя прищурилась. Лирабель опустила лук, а Джес бросил котел и половник.

      – Привяжите лошадей! – завопил он, перекрывая вой ветра. – Укрепите шатры!

      Роя обернулась и всмотрелась в горизонт. Где-то вдали послышался низкий гул, от которого у нее похолодело внутри.

      В пустыне это означало только одно.

      Надвигалась песчаная буря.

      Она прикрыла рукой глаза.

      Там, у горизонта, поднималась волна золотисто-красного песка, и она шла прямо на лагерь.

      5

      Лирабель выкрикивала приказы, Джес бросился к шатрам, а Роя метнулась обратно в шатер Дакса. Песок был повсюду: он скрипел на зубах, резал глаза, забивался в горло, вызывая удушливый кашель.

      Она схватила шарф и обмотала голову, закрыв нос и рот, а затем накинула на плечи накидку Дакса и выскочила наружу.

      В лагере царил хаос. Повсюду, словно рой гудящих пчел, суетились стражники, пытающиеся удержать хлещущие на ветру полотнища шатров.

      Но нарядные шатры драксоров не были предназначены для противостояния песчаным бурям, и короткие колышки могли вырваться из земли с той же легкостью, что и игла, вытаскиваемая из ткани.

      Почему Дакс ее не послушался? Почему никто не посоветовался с ней, или Лирабель, или Джесом – теми, кто не понаслышке знает песчаное море и его опасности.

      Роя уже хотела свистом позвать Эсси, но тут же опомнилась.

      Острая боль разлуки снова полоснула по сердцу.

      Ей придется научиться какое-то время обходиться без сестры.

      – Роя! – прорвался сквозь ветер отчаянный крик Лирабель.

      Роя обернулась на крик – шарф подруги развязался, ее черные кудри золотились от песка.

      – Он меня не послушал! – Она согнулась пополам, задыхаясь. – Леандра испугалась и… Роя, он побежал за ней!

      С каждой секундой воздух делался все плотнее, и в этой густеющей пелене Роя увидела, как от лагеря отдаляются две фигуры: лошади и Дакса.

      Король не знал первое правило выживания в песчаную бурю.

      Никогда не покидать лагерь.

      Неподалеку металась повариха, рассовывая съестные припасы по мешкам и накрывая их какими-то тряпками, лишь бы спасти от песка. Роя остановила ее, схватив за руку,