Иллюзия. Наталья Александровна Максимова

шумной столице. Ведущие газеты наперебой восхищались талантливым музыкантом. Разноликая толпа считала: кумир принадлежит всецело ей. Он не имел право на ошибку. Не только на сцене, но и в личной жизни. Когда внезапно открылось, что примерный семьянин, отец двух взрослых детей влюбился, почитатели объявили: их бессовестно  предали. Тем более, объект симпатии кумира, неприметная пигалица, была далека от искусства. Такое не прощается. А травля человека, до которого никогда не дотянуться, ох как сладка.

      Лидия Павловна примолкла. Подвижный взгляд впервые утратил искорки, так молодящие хозяйку.

      – Не прошло и года, – наконец-то негромко выдохнула женщина, – нашей совместной жизни… У Вячеслава всегда было слабое сердце, обвинять кого-то жестоко, да и малодушно. Как и полагается, всё нажитое имущество, соболезнования родных и прессы достались законной вдове, а мне… вот это пианино, и Олежка…

      Лидия Павловна тряхнула головой, отгоняя воспоминания:

      – Этого более чем достаточно, – весело подвела итог. – Почему-то мне кажется, что  нашему повару необходима помощь! Надеюсь, моё коронное блюдо, гусь с ананасом, ещё не полностью сгорело.

      Лиза заметила, как хозяйка украдкой вытерла слезинку.

      Глава 5

      Валентина сонно взглянула в окно. Серое, грязное небо хмуро висело над городом. Отрывисто каркая, темные точки ворон застыли на мокрых от дождя и снега деревьях. Девушка поежилась и перевернулась на другой бок.

      – Эй, сегодня же суббота! – окликнула, склонившуюся над книгой подругу. – Ты почему поднялась в такую рань?

      – Отдыхай, – не отрываясь от учебника, отозвалась Лиза. – Днём я…

      – Так! – Валентина недовольно отбросила одеяло. – Интересно, и какие же у тебя планы на выходные?

      – Не начинай! – отрезала собеседница.

      – Нет, ответь! Неужели снова побежишь развлекать старуху?

      – Да, пойду! – с нажимом, закрывая книгу, выдохнула Лиза. – Ты её  не знаешь, а намерена о ней судить!

      Валя фыркнула:

      – Ещё чего! Больно она мне нужна. Не противно? Ведёшь себя, как супруга со стажем!

      – И что же в этом плохого? – Лиза изо всех сил пыталась сохранить спокойствие.

      – А то, что твой драгоценный Олежка отлично устроился! Ты его неделями ждёшь, да ещё и за матерью присматриваешь.

      За окном монотонно барабанил дождь, образовывая лужи. Укутавшись в непромокаемый плащ, дворник, вместе с почерневшей, жухлой листвой, безжалостно сметал едва прикрывший тротуары, первый снег.

      – Лидия Павловна, –  негромко отозвалась Лиза, – не нуждается в присмотре. Она удивительная женщина.

      Валя сокрушенно покачала головой:

      – Вот скажи, когда в последний раз, без своего ненаглядного, ты где-то была?  Шапочки скоро вязать начнёшь!

      – Не начну, – беззлобно огрызнулась Лиза.

      Подруга рассмеялась:

      – По живём – увидим! Олежка, наверное, и о свадьбе мечтает?

      Валентина лениво зевнула, натягивая одеяло до самого носа.

      – Впрочем,