АнтиБожественная комедия. Том третий. Гектор Шульц

матрас с накинутым на него теплым шерстяным одеялом. Рядом с постелью горкой стояли книги, преимущественно старые и в добротных кожаных обложках. Хмыкнув, я повернулся в сторону костра и стоящего возле него Падшего.

      Падший ангел выглядел как человек. Красивый человек. С надменным взглядом, безбородым лицом и пронзительными голубыми глазами. Такие ангелы попадались мне в Чистилище, когда еще безродный грешник в моем лице, очень хотел достичь Рая. Падший, не обращая внимания на взгляды, которыми мы его буравили, молча помешивал жидкость в котелке небольшой костяной ложкой. Изредка он зачерпывал вкусно пахнущую жижу и осторожно пробовал её, стараясь не обжечь язык. Элигос и Леария, расположившись на плотных шкурах возле очага, так же молча следили за его действиями, не рискуя прерывать хозяина. Впрочем, скоро он сам обратился к нам.

      – Сколько мы не виделись, Эрртруар? – спросил он, отложив ложку в сторонку и занимая другую кучу шкур, аккурат напротив Элигоса и Леарии.

      – Много, Таалриш, – поморщился Элигос, услышав свое имя. – Как изменчива судьба, не находишь? Я послушался тебя когда-то и вот я здесь, в диком и холодном мире, готовлю похлебку на костре, – улыбнулся Падший. – А ты обзавелся прелестной демонессой и… кхм… дивной броней верховного иерарха.

      – Каждый из нас сделал выбор, Таалриш.

      – Знаю, Эрртруар, – блеснул глазами хозяин, доставая из кучи шкур длинную глиняную трубку. Чуть повозившись, он взял голой рукой один из тлеющих угольков и, ловко раскурив трубку, выпустил в воздух ароматную струю дыма. – Выбор. Поэтому ты здесь в компании трех прощенных, не так ли? – Поэтому. Каждый делает выбор и принимает последствия, которые дает этот выбор. Тебе это известно.

      – Конечно. Догмат. Очередной догмат, – хмыкнул Падший. – Но вряд ли ты пришел сюда ради того, чтобы повидать старого друга? Ты же знаешь, что я чту нейтралитет и не вмешиваюсь в дела Рая и Ада.

      – Знаю. Я здесь не за этим.

      – Пророчество, – кивнул хозяин. – Я слышал его два дня назад. Весьма заманчивое пророчество, друг мой.

      – Хочешь испытать удачу? – сверкнул глазами Элигос. Но Падший тихо рассмеялся в ответ и вновь выпустил струйку дыма.

      – Я не повторяю прошлых ошибок, Эрртруар. Хватило одной. Главной ошибки моей жизни.

      – И ты предпочтешь жить здесь, среди дикарей и ледяной пустыни? – Да. Они еще не знают, что такое коварство. Живут архаичными принципами стаи и братства, – пояснил хозяин. – Они лучше тех, в кого потом превратятся, друг мой. А я просто живу рядом. Помогаю им выживать, лечу раны, обучаю понемногу. Как ты сказал? Выбор и последствия, которые дает этот выбор.

      – Понимаю.

      – Славно, – улыбнулся Падший, поворошив костер. – Хотите есть? Похлебка на мясном бульоне.

      – Нет, спасибо, – покачал головой Элигос.

      – А я вот не откажусь, – я поднял руку и, облизнувшись, уставился на котелок.