Кольца Афродиты. Аманда Квик

сделал одну весьма дорогую покупку. Об этом есть запись в его бумагах.

      Лео пристально посмотрел на Беатрис:

      – И эта покупка расстроила его финансы?

      – Насколько я способна понять, да.

      – Если вы собираетесь сказать, что ваш дядя купил кольца Афродиты, то приготовьтесь к тому, что я в это не поверю.

      – Именно это я и собиралась вам сказать.

      Беатрис проговорила это самым серьезным тоном. Лео некоторое время смотрел на ее лицо. Она не вздрогнула, не отвела глаз. На ум Лео пришли слухи, о которых он слышал.

      – Почему вы решили, что ваш дядя приобрел кольца?

      – Остались некоторые его записи. Дело в том, что у дяди Регги был журнал, в котором он делал отметки о своих встречах. Был у него также дневник, однако он пропал.

      – Пропал?

      – Воры вломились в дом дяди в ночь его смерти. Я полагаю, что они-то и украли его дневник.

      Лео нахмурился:

      – Зачем обычным взломщикам выкрадывать дневник джентльмена? Вряд ли у них есть надежда его сбыть.

      – Возможно, это были не обычные воры.

      – А они украли что-нибудь еще? – быстро спросил Лео.

      – Что-то из серебра и еще какие-то мелочи. – Беатрис пожала плечами. – Но я думаю, что это было сделано для видимости, чтобы все представить в качестве заурядной кражи.

      Лео задумчиво посмотрел на Беатрис:

      – Но вы не верите, что это обычная кража.

      – Конечно, нет.

      Лео постучал пальцами по каминной полке.

      – В это действительно трудно поверить. – Он не забыл упоминания о кольцах Афродиты и спросил: – Ваш дядя коллекционировал предметы древности?

      – Дядя Регги всегда ими интересовался, но не мог позволить себе их коллекционировать до того момента, пока не вступил во владение наследством. Однако и после этого он не часто делал покупки. Он утверждал, что многие предметы в лавках древностей – фальшивки.

      Неожиданно последние слова Беатрис произвели большое впечатление на Лео.

      – И он был прав. Похоже, что ваш дядя имел неплохое чутье.

      – Да, это вообще свойственно нашей семье, – задумчиво произнесла Беатрис. – Как бы то ни было, дядя Регги, по-видимому, верил, что кольца Афродиты – это ключ к каким-то баснословным сокровищам. Видимо, поэтому он их и купил.

      – Да. Притягательность легендарного сокровища… Это погубило не одного человека. – Лео нахмурился. – Он часто посещал «Дом хлыста»?

      Беатрис покраснела:

      – По-видимому, он был постоянным клиентом мадам Вертью, владелицы этого заведения.

      – Откуда вам это известно?

      Беатрис стала внимательно рассматривать свои пальцы.

      – Дядя Регги делал пометки о своих визитах в журнале. И он относился к ним так, словно это были визиты к врачу. Я полагаю, что он страдал каким-то расстройством по мужской части.

      – Расстройством по мужской части?

      Беатрис снова кашлянула.

      – Да, слабостью в некоторых ситуациях.

      – Он был импотент?

      – Определенно