Когда конец близок. Фрэнсис Дункан

ее история слишком хороша, чтобы быть правдой.

      – Я проверю, – отозвался Паркин.

      Бойс лениво полистал лежавшие на столе журналы.

      – Мы можем выяснить все у секретарши, – заметил он.

      – Мисс Ройман? Она должна знать, какая атмосфера царила в доме.

      Паркин кивнул и взглянул на часы:

      – Без двадцати девять. Мы увидим ее с минуты на минуту.

      Маргарет Ройман появилась минут через пять. Полицейский в штатском, занимавший пост у дверей, проводил ее в приемную. Оказавшись лицом к лицу с тремя мужчинами, она пришла в замешательство.

      – П-прошу прощения, – с запинкой проговорила она. – Но если вы не записались на прием к доктору заранее, боюсь, он не сможет принять вас сегодня утром. У него нет ни минуты свободного времени.

      – Все в порядке, мисс, – выступил вперед Паркин. – Не беспокойтесь. Вы мисс Ройман?

      – Да.

      – Секретарь доктора Хардина?

      Она кивнула:

      – Да. Но я не понимаю, кто тот мужчина, что впустил меня в дом? И где миссис Колвер? Разве доктора нет? – Они заметили, как в глазах ее мелькнула неуверенность, а с лица медленно сошла краска. – С ним ничего… ничего не случилось? – прошептала мисс Ройман.

      – Почему вы подумали, будто с доктором могло что-нибудь случиться, мисс? – тихо спросил Бойс.

      – Не знаю, – быстро ответила она. – Нет никаких причин так думать. Но кто вы? И где доктор Хардин?

      – Мы из полиции. Боюсь, вас ждет большое потрясение, мисс Ройман. Приготовьтесь услышать дурную новость.

      На лице Маргарет Ройман проступил нескрываемый ужас.

      – Что… что вы хотите сказать?

      – Доктор Хардин мертв.

      Секретарша прижала ладонь ко рту и испуганно посмотрела на Бойса.

      – О нет, нет! Не может быть. Это неправда. Он… он был совершенно здоров, когда я уходила из клиники вчера вечером. Доктор не жаловался на недомогание.

      – Он умер не естественной смертью, – добавил Бойс. – Его убили.

      Последнюю фразу он нарочно произнес с нажимом. Странно, но его слова не вызвали бурной реакции у девушки, которая прежде выглядела взволнованной. Она приняла их с немой покорностью судьбе.

      – Кто это сделал? – спросила мисс Ройман и, казалось, затаила дыхание в ожидании ответа.

      – Потому мы и здесь. Чтобы выяснить, кто совершил убийство. Вероятно, вы нам поможете. Мы будем признательны за любую информацию.

      В глазах секретарши промелькнуло нечто похожее на облегчение, но держалась она по-прежнему неуверенно.

      – Когда я пришла сюда сейчас, то понятия не имела, что случился такой кошмар. Не представляю, чем я могла бы помочь.

      – Пожалуйста, позвольте мне об этом судить, мисс Ройман, – возразил Бойс, придав голосу жесткость.

      Она посмотрела на него с сомнением, а потом нервным движением поправила лежавший на столике журнал. Мордекай Тремейн воспользовался случаем, чтобы рассмотреть ее. Маргарет Ройман была весьма привлекательной