Когда конец близок. Фрэнсис Дункан

Обе газеты местные. Молодого парня зовут Рекс Линтон, он ведет колонку криминальных новостей в «Курьере». Второй из «Эко». Того, что с фотоаппаратом, я не знаю, но, скорее всего он работает с Линтоном. «Эко» обычно не гоняется за сенсациями, это солидная газета для деловых людей.

      – Так они не соперничают друг с другом?

      – Финансово эти издания никак между собой не связаны, но одно из них – утреннее, а другое – вечернее, так что делить им нечего, и, похоже, они неплохо сработались.

      Газетчики у ворот с интересом разглядывали полицейских. Паркин вышел на дорожку, и один из репортеров – сотрудник «Курьера» по имени Линтон, насколько понял Тремейн, – отошел от коллег.

      Это был крепкий, хорошо сложенный молодой человек, чисто выбритый и опрятно одетый. Держался он уверенно, и Тремейн невольно почувствовал к нему симпатию.

      – Доброе утро, инспектор! Есть что-нибудь для нас?

      – Пока рано, – отозвался Паркин. – Полагаю, основные факты вам уже известны.

      Репортер кивнул:

      – Кто-то ударил доктора Хардина по голове и бросил труп в одном из домов на холмах.

      – Верно, – подтвердил Паркин. – Для первых выпусков этого хватит. Вы всегда можете украсить историю парой подробностей из его жизни. Не слышал, чтобы у вашей братии возникали с этим трудности!

      Рекс Линтон усмехнулся:

      – Так нам даже крохи с вашего стола не перепадут, инспектор? Например, как Хардин попал в тот дом? Его вызвали к больному среди ночи?

      – Да, его срочно вызвали к пациенту. Но мы не можем утверждать, что это связано с происшедшим.

      Репортер с любопытством присмотрелся к спутникам инспектора. Паркин перехватил его взгляд.

      – Это старший инспектор Бойс, – сухо обронил он. – Из Скотленд-Ярда.

      Глаза газетчика блеснули.

      – Значит, вы уже обратились в Скотленд-Ярд! Должен сказать, инспектор, на сей раз вы времени зря не теряли.

      В его голосе прозвучала насмешка, хотя и беззлобная. Тремейн заметил хмурую гримасу Паркина, но в следующую секунду с замешательством обнаружил, что молодой репортер с интересом разглядывает его самого.

      – Вы не всех представили, инспектор, – многозначительно произнес Линтон.

      – Этот джентльмен сопровождает старшего инспектора. – Решительный тон Паркина пресекал дальнейшие расспросы.

      Линтон вскинул брови и с еще большим любопытством уставился на Тремейна, однако промолчал.

      До сих пор Джонатан Бойс не вмешивался в разговор. Он позволил Паркину как представителю местной полиции играть первую скрипку. Но Линтон, похоже, принял скупые ответы инспектора с философским спокойствием (по крайней мере, до поры до времени) и собирался идти сочинять свою историю, поэтому Бойс выступил вперед.

      – Одну минутку, мистер Линтон! – окликнул он репортера. Тот повернулся. – Думаю, вам известно почти все, что происходит в городе, такая уж работа у вас, газетчиков. Пожалуй, вы могли бы мне помочь.

      – Конечно!

      Голос