Стрелок. Путь на Балканы. Иван Оченков

того, – помрачнел Дмитрий.

      В жарко натопленной хате их уже заждались. В гости к ее обитателям заявились дядька Никифоров и еще пара унтеров, приглашенных по случаю «проставы». Накрытый стол ломился от яств, но начинать без Будищева и Галеева было не с руки, и гости стойко терпели, сглатывая слюну.

      – Где вы столько пропадали? – встревоженно спросил Лиховцев.

      – Свежим воздухом дышали.

      – А ротный зачем вызывал?

      – Да ты знаешь, Леша, мы так толком и не поговорили…

      – Ну, это не секрет, – пробасил Галеев, – их благородие хотел тебя в писарчуки перевести. Да только вишь, как неловко вышло…

      – А Погорелова куда?

      – А ты думаешь, почему он так злобится? – вопросом на вопрос ответил унтер. – Ладно, бог с ними, скажите лучше, наливать нам сегодня будут? А то я озяб чего-то!

      Перед собравшимися тут же появился запотевший от мороза штоф полугара[20], вызвав у них гул одобрительных возгласов. Содержимое было немедленно разлито по чаркам, разобрав которые все вопросительно взглянули на Будищева с Галеевым.

      – Ну чего, скажите что-нибудь обчеству, – хмыкнул Никифоров.

      – Почему бы и не сказать, – пробасил командир отделения. – Митька у нас солдат справный и, самое главное, бедовый! На таких все и держится, они шилом бреются, дымом греются, ну и своего при случае не упустят, это уж как водится. Еще года не прослужил, а его уже полковник отметил да наградил. И я ни в жизнь не поверю, что этот стол всего на три рубля накрыт. Так что давайте выпьем, дай бог, не по последней!

      Служивые с удовольствием выпили и тут же закусили ядрено пахнущей чесноком колбасой и нежными белыми булками. Затем еще по одной, и еще…

      Охрим, которого тоже пригласили, выпив немного, отошел от своей обычной угрюмости и, что-то бубня, рассказывал то Шматову, то дядьке Никифорову. Федька, почти не слушая его, смотрел влюбленными глазами на сновавшую кругом, принарядившуюся для такого случая Ганну.

      Молодая женщина, почувствовав повышенное внимание к себе, раскраснелась, похорошела и усиленно потчевала дорогих гостей, не забывая улыбаться.

      – Кушайте, прошу пана, сегодня же свято![21]

      Дмитрий же, сам выпив всего ничего, подливал другим, говорил тосты, подшучивал над собравшимися, а потом тихо вышел на хозяйскую половину и заглянул за занавеску к Оксане. Девочка, свернувшись калачиком на своем топчане, крепко спала, не обращая внимания на шум. Какое-то время он печально смотрел на нее, а затем обернулся на скрипнувшую половицу и увидел ее мачеху. Та пьяно улыбнулась и, покачав головой, заговорила:

      – Ой, не разумею я тебя, москаль, хитрый ты или глупый?

      – Глупый, наверное, – пожал плечами тот.

      – Она долго спать не хотела, все тебя ждала да беспокоилась отчего-то.

      – Пусть спит, ей полезно.

      – Не была бы хворой, побежала бы с подружками колядовать, а так что же.

      – Ничего, какие ее годы, наколядуется еще.

      – Ты на нее глаз положил, что ли?

      – Дура ты, Аня!

      – Может, я разумом

20

Полугар – сорт водки.

21

Свято – праздник (укр.).