the Notebook. Найденная история. Ольга Васильевна Ярмакова

и сохранения? – я не отставала.

      – Вот именно. Вы правильно догадались, сударыня, для сохранения. Иначе те, кто живёт по ту сторону, – он указал на стену дома, – рискуют потерять самое ценное, что было и пока ещё есть у человечества. Без книг пропадёт письмо, а без письма канет в небытие культура. Хотя мне сдаётся, что это уже произошло.

      – Посмотрите её. – Я протянула ему найденную книгу.

      Он осторожно перенял её, провёл кончиками пальцев по обложке, раскрыл бумажное нутро и всё с той же предосторожностью переворачивал страницы. Было в этих движениях нечто благоговейное и трогательное, такое уважение к книге в моё время можно встретить лишь в музее или в библиотечном отделе редких изданий.

      – Вам попался весьма хороший экземпляр, вам повезло. Обложка немного пострадала, но начинка в весьма хорошей форме. – Он с почтением передал мне книгу обратно. – А как зовут вашего спутника?

      Я и забыла, что всё это время Феликс беззаботно сидел на моём плече, я частенько позволяю ему со мной путешествовать и сидеть на руках, если никого нет поблизости.

      – Это Феликс.

      – Забавный у вас друг. Хотя удобно, наверное, шума от него нет, корма много не просит, да и не бегает шибко быстро. – Снова ирония в его голосе.

      – Вы правы, но меня он вполне устраивает.

      – Простите меня великодушно, не хотел вас обидеть и тем более вашего друга. – Он сделал серьезное лицо, но глаза-то смеялись!

      – Я и не думала обижаться. – И в правду на эти глаза трудно обидеться.

      – Вот и славно. Мне тут делать уже нечего, вы собрали достойный урожай. – Он направился к выходу. – Был рад знакомству с ещё одним Собирателем.

      – Постойте. – Уж не знаю, почему я тогда так поступила, наверное, эти глаза на меня так повлияли.

      – Что-то не так, сударыня? – Его высокий силуэт застыл в шаге от дверного проёма.

      – Возьмите эту книгу на сохранение. – Я снова протянула ему потрёпанное издание.

      – Но оно ваше и по праву.

      – Я ещё найду. А у вас она будет в надежных руках, я это вижу. Эта книга вас сюда призвала, так возьмите же её.

      Он посмотрел тогда на меня с пониманием, и как мне показалось с благодарностью, перенимая эту крупицу литературы, так нужную этому обездоленному миру.

      – А я не ошибся, вы Собиратель книжных душ. Да пребудет свет с вами и вашим маленьким другом, сударыня. – Он учтиво поклонился, а книга скрылась в закромах его сумки.

      – Как вас зовут? – Мне так не хотелось его отпускать.

      – Вы же знаете. – Он уже спускался с пыльных битых ступеней на улицу.

      – Как ваше настоящее имя?

      – Я вам его раскрою, если судьба нас снова сведет на каких-нибудь развалинах.

      И он ушёл неторопливым шагом, растворяясь в пустых улицах, высокий, одетый в потёртые джинсы, кожаную штопаную куртку и с бейсболкой на голове, повёрнутой козырьком назад, из-под которой торчали пряди светлых волос. А перекинутая через плечо брезентовая торба плотно прилегала к бедру, и рука заботливо придерживала