Падший демон. Дорога в никуда. Денис Агеев

зато щедром на угощения.

      Одним из немногих, кто не участвовал во вчерашней попойке, был канцлер Мартин Гошкоте – человек мудрый и прямой, с особенным нравом и взглядом на жизнь. Он не любил глупых празднеств и посещал их лишь тогда, когда это было действительно необходимо.

      И сейчас, когда большинство знати прибывало еще в хмельном сне, Мартин спешил в Ремесленный квартал в таверну «Пьяная кобыла».

      Оделся канцлер совсем не так, как подобает человеку его статуса. Впрочем, на это были причины. Облачен он в длинный матерчатый камзол с рукавами, поверх которого накинут утепленный плащ. На голове – лисья шапка с длинным хвостом, а на ногах – высокие коричневые ботинки. Походил он больше на деревенского охотника, чем на государственного служащего. Впрочем, именно этого Мартин и добивался, когда составлял свой наряд.

      Не привлекая внимания караульных, канцлер без проволочек добрался до таверны.

      Внутри было малолюдно. Все же утро – время рабочее. За самым дальним столом сидело двое мужчин, одетых в непритязательную одежду. Первого, молодого и неопытного, Мартин знал уже давно. Это был Ролдин, его помощник и единственный человек, которому канцлер мог хоть немного доверять. Второй – осведомитель Егрий, человек на редкость подозрительный и ушлый, хотя внешне – простоватый и безобидный. К нему канцлер относился с недоверием и легким презрением. Но сейчас, в эти тяжелые дни, у Мартина не было другого выхода, и работать ему приходилось именно с ним.

      – Доброе утро, господин канц… – поприветствовал было Ролдин своего наставника.

      – Тихо! Ты что, спятил? – перебил его Мартин и, оглядевшись, присел за стол.

      Ролдин испуганно пригнулся, прикрыл рот рукой и начал озираться по сторонам – не услышал ли кто-нибудь его голос. Впрочем, опасаться ему было нечего. Четверо пьяных в доску посетителей, еще с прошлого вечера не покидавших питейного заведения, сидели у стола на другом конце таверны и сонно клевали носами.

      – Опаздываете, – проворчал Егрий, косясь на канцлера.

      – Если я опоздал, значит, на то были причины…

      – Как же! У вас они всегда находятся.

      – Не важно, – сухо проговорил Мартин. – Мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать причину моей задержки. Говори, что нового узнал?

      – Нового… нового много. Но сначала я бы хотел знать: вы деньги принесли?

      – Послушай, Егрий, если бы я был простолюдином вроде тебя, то, может быть, и попытался обдурить. Но я из высшего общества. А ты знаешь, что это значит? – Канцлер испытующе поглядел на шпиона.

      – Мне плевать, из какого вы там общества. Главное для меня – это уверенность в том, что я рискую своей шкурой не зря, и что мою работу оплатят по достоинству… Так что, покажите деньги, или я буду нем, как рыба.

      Гошкоте недовольно прищурился, но все же вытащил из-за пазухи увесистый мешочек и аккуратно, стараясь не привлекать внимания, положил его на стол. Канцлер развязал веревочку и чуть приоткрыл мешочек, показывая недоверчивому