История одного эльфа. Галина Романова

на поле боя после того, как меня победила девчонка, я все равно не стану.

      – А я и не смогу, – вздохнул мой пленник. – Боюсь, я еще долго не смогу нормально двигать рукой.

      – Извините, – промолвил я и присоединился к Шаллорель.

      Все началось сначала. Я потерял надежду отыскать Этирира и девчонок-близнецов, не говоря уже о сыновьях лорда Аремира, но зато рядом со мной была Шаллорель, которая сражалась с таким пылом, что я невольно любовался ею. Надо отдать девушке должное – если бы не она, ваш покорный слуга однажды непременно оказался бы в плену. Но мы действовали в паре, и нападать на нас мало кто решался.

      Солнце тем временем заползло на самый верх небосвода. Жара была такая, что я чувствовал капли пота, стекающие по щекам на шею. Противники словно озверели. Я не буду подробно описывать сам бой – все равно не смогу подобрать слов. Для меня все слилось в одну бесконечную схватку. Шаллорель то исчезала куда-то, оставляя меня биться в одиночестве, то появлялась снова.

      Иногда я видел пленных, которых или увозили с поля боя, схватив повод их коня и увлекая всадника за собой, или заставляли идти спешенными возле коня их победителя, заложив руки за спину.

      – Жарко, – в какой-то миг пожаловалась Шаллорель. – И пить охота.

      – Может, отдохнем? – предложил я и тут же испугался своих слов. А ну как она сочтет меня слабаком и трусом? Одно дело, когда так считает мужчина старше и опытнее тебя, но совсем другое – выглядеть таковым в глазах девушки!

      Однако Шаллорель кивнула:

      – Хорошая идея!

      Мы прорвались сквозь строй сражающихся и выскочили к рощице, возле которой несколькими часами ранее шло построение.

      Здесь, под сенью деревьев, было прохладнее и дышалось гораздо легче. Я вспомнил, что с другой стороны рощи есть овражек с ручейком, и мы направились туда.

      Какой-то подозрительный шорох заставил меня натянуть поводья, резко останавить коня на небольшой полянке.

      – Ты чего? – шепнула Шаллорель.

      Я еле успел вскинуть руку, предупреждая ее – в следующий миг кусты справа и слева от нас раздались, и навстречу выскочили несколько рыцарей:

      – Сдавайтесь!

      – Засада! – взвизгнула девушка, хватаясь за меч, но боя не получилось. Один из нападавших взмахнул рукой:

      – Стойте! Это свои!

      На нападавших были красные опознавательные плащи.

      – Что вы тут делаете? – напустился на нас командир маленького отряда.

      – Там родник. Мы захотели пить, – объяснил я. – Нельзя?

      – Можно, – хмыкнул он, – только к роднику и «пестряки» ходят. Вот мы и придумали их тут ловить. Уже четверых поймали, – гордо выпятил он обтянутую кольчугой грудь.

      – У нас двое, – похвалилась Шаллорель.

      – Ладно, – командир маленького отряда посмотрел на поблескивающее сквозь листву солнце и махнул рукой, – проезжайте к роднику, только назад возвращайтесь другой дорогой, чтобы нам все не испортить!

      Возле родника на траве расположились вперемешку уставшие «огненосцы» и плененные «пестряки».