Умереть впервые. Константин Бояндин

звуки в поисках знамения.

      Глухо зарокотал в глубинах подземный огонь и трижды сотряс пол подземного храма.

      «Мы начинаем», – прозвучали более глубокие, более властные мысли-слова. «Мы начинаем. Пусть случай сделает очередной выбор».

* * *

      К огромному удивлению Таилега возле входа в руины Двух Золотых Лун стоял стражник. При виде посетителя он заметно оживился. Впрочем, любой оживился бы, простой он под проливным дождём несколько часов подряд.

      – В такую погоду да в подземелье? – с сомнением окликнул он юношу. Стражник был тучен, но достаточно подвижен и его блестящая алебарда недвусмысленно загораживала вход.

      – Неужели руины теперь охраняются? – спросил Таилег самым невинным тоном, на который только был способен. Стражник повеселел. Судя по всему, вздохнул Таилег мысленно, неподкупных стражников почти не осталось. Куда только катится мир…

      – Сами понимаете – стоит только уйти, как всякого сброду набежит полное подземелье, – стражник был явно не дурак поболтать. – А к нам сюда очень приличные люди захаживают… Служба, сами видите, какая. Так что без сопровождающего из магистрата…

      – Так ведь вот он, сопровождающий, – Таилег одной рукой указал куда-то в сторону, другой высыпая в ладонь стражнику три золотые монеты. – Да и задержимся ненадолго. Так что не беспокойтесь.

      – Ваша правда, господа, – закивал стражник и отодвинулся от входа. – Вы уж там поосторожнее, пожалуйста…

      При желании Таилег мог срезать с пояса этого недоумка всё, что там висело. Да только посетителей сегодня слишком мало, замести следы не удастся. Посему он ограничился только тем, что сделал на его кошельке несколько аккуратных надрезов. Если он полезет за золотом не глядя, веселья будет на весь кабак…

      Стражник смотрел на ладонь и не верил своему счастью. Никто его, конечно, не посылал охранять эти дурацкие пещеры. Но терпеливый всегда будет вознаграждён. Почаще бы попадались эти приезжие богатеи… Попробовав монеты на зуб, он спрятал оружие в чехол и отправился пропивать нежданно свалившиеся на него деньги.

      Задержись он ещё на пять минут, ничего более ему в этой жизни выпить уже бы не удалось.

* * *

      – Тоже мне – особое поручение, – бормотал Таилег, с лёгкостью перепрыгивая через трещины в полу. Самое главное, повторял он вновь и вновь, не забыть о «хвосте». То, что за ним последуют и сюда, он не сомневался. Теперь хорошо бы спуститься на уровень вниз, где множество параллельных коридоров, и подождать там сопровождающего. Придётся, вероятно, оглушить его – убивать Таилегу приходилось три раза, каждый раз – обороняясь, но пакостное чувство осквернения долго не оставляло его.

      А ведь соглядатай наверняка захочет расправиться с ним.

      Эта мысль, вполне очевидная, неприятно поразила начинающего вора. Действительно, соглядатай идёт за ним до самого конца, и, как только он кладёт булавку на место, тихонько оставляет его там же – и репутации герцога ничто не угрожает.

      Мало ли случайных камней может упасть на голову беспечного искателя