Зов Атлантиды. Йон Колфер

голос Элфи:

      – Артемис, с тобой все в порядке? Может быть, тебе нужно передохнуть?

      Артемис едва не расхохотался.

      Передохнуть во время презентации? С тем же успехом можно было явиться сюда в футболке с надписью «МНЕ К ПСИХИАТРУ».

      – Нет. Со мной все в порядке. Это большой проект, самый большой в жизни. Просто хочу, чтобы моя презентация выглядела идеально.

      Жеребкинс подался вперед, и его изначально неустойчивый стул опасно зашатался.

      – Видок у тебя нехороший, вершок. Выглядишь… – Кентавр пососал нижнюю губу, подбирая слово. – Разбитым, Артемис. Ты выглядишь разбитым.

      Ничего лучше он, видимо, сказать не мог.

      Артемис выпрямился.

      – Сдается мне, Жеребкинс, ты не очень-то разбираешься в выражениях человеческих лиц. Может, наши физиономии недостаточно вытянуты, на твой взгляд. Я не разбит ни в каком смысле. Просто думаю над каждым словом.

      – А ты не мог бы думать немного быстрее? – мягким тоном предложила Элфи. – Мы здесь как на ладони.

      Артемис закрыл глаза и попытался собраться.

      Виниайа забарабанила пальцами по столу.

      – Довольно проволочек, человек. Я начинаю подозревать, что ты втянул нас в один из своих пресловутых планов.

      – Нет. Это честное предложение. Прошу, выслушайте меня с максимальным вниманием.

      – Я и пытаюсь. Я хочу услышать. Я проделала долгий путь именно ради этого, но пока ты только хвастаешься чемоданчиком.

      Артемис поднял руки на уровень плеч, активируя трехмерные перчатки, и постучал по леднику.

      – Нам необходимо укрыть значительную часть ледников во всем мире светоотражающим покрытием, чтобы замедлить процесс таяния. Покрытие должно утолщаться к краям, где лед тает максимально быстро. Кроме того, недурно было бы закупорить самые крупные водосточные колодцы.

      – Многое неплохо бы сделать – в идеальном мире, – произнес Жеребкинс, снова нарушив, а точнее, даже разрушив свое обещание помалкивать. – Тебе не кажется, что люди несколько расстроятся, если из-под земли вдруг вылетят маленькие существа на космических кораблях и примутся накрывать грот Санты отражающей фольгой?

      – Они… мы… расстроимся. Именно поэтому данная операция должна быть секретной.

      – Тайно укрыть все ледники в мире? Так бы и сказал.

      – Я так и сказал, и, по-моему, мы договорились, что ты сидишь тихо. Постоянные препирательства утомляют.

      Элфи, подмигнув Жеребкинсу, покрутила в пальцах карандаш.

      – Проблема защиты айсбергов всегда заключалась в способе нанесения отражающего покрова, – продолжил Артемис. – Казалось, его можно только раскатать подобно ковру либо вручную, либо с помощью переделанных гусеничных снегоходов.

      – Что едва ли можно назвать тайной операцией, – заметил Жеребкинс.

      – Вот именно. А что, если существует другой способ нанести отражающее покрытие, вполне естественный на вид?

      – Работа с природой?

      – Именно, Жеребкинс.