Gasnące słońce. Teodor Jeske-Choiński

это? ― Середин взял в руки белый конверт и достал оттуда загадку Джокера.

      В памяти следователя сразу же всплыли образы Васечкина и Варфоломеева, с которыми он работал дважды над похожими делами.

      – Где ты его откопал? ― Кирилл вопросительно посмотрел на светловолосого, заметив пристальные и испуганные взгляды родителей погибших ребят на себе.

      Парень покосился на отца и мать и сказал:

      – Было зажато в руке Дениса.

      Мама погибших расплакалась. Кирилл вздохнул.

      – Встречал я подобное. И не раз.

      – О чём вы говорите? ― не понял отец погибших.

      – Несколько лет назад я служил в Пензе, ― вздохнул Кирилл. ― Там начали происходить убийства, а маньяк оставлял своим жертвам… Точнее присылал перед тем как убить такие вот загадки.

      – И? ― спросила женщина.

      – Убийца просил дать ответ на вопрос, но жертвы, выбранные ими, не могли этого сделать. Тогда Джокер брался за дело. Первая серия таких убийств произошла пять лет назад, вторая ― в 2005 году. В момент, когда шло расследования, меня перевели по распределению сюда. Мой сослуживец вычислил убийцу… точнее его разгадали местные ребята. Последняя история произошла пару лет назад в Краснодарском крае. Там погиб мой друг. Его звали Игорем. Опять же… Те же самые ребята были замешаны все три раза. Чёрт! Неужели с ними вновь это повторится?

      Мысль следователя была настолько же страшна, как и верна.

      ٭ ٭ ٭

      Девушка по имени Надя вышла поздней ночью из Интернет-клуба и отправилась на стоянку, где была припаркована её машина. Было тихо. На улице стоял мёртвый штиль, и было тепло, как обычно летними ночами.

      Девушка выглядела спортивно. Это была невысокая, с короткими светлыми волосами и карими глазами девушка, которой было двадцать лет.

      Надежда слышала про вчерашнюю историю убийства некой Киры Мартыновой. Поэтому сейчас девушке было немного не по себе. Она ругала себя за то, что засиделась в клубе, а теперь ей нужно идти по тёмной улице до машины.

      В её миниатюрной сумочке раздалась музыка какой-то европейской группы. Девушка достала мобильный телефон, который не определил номер. Надежда нахмурилась и нажала на кнопку соединения.

      – Алло?

      – Привет, ― сказал мужской голос.

      – …Привет… А кто это? ― нахмурилась девушка.

      – Скажем, я твой тайный поклонник, ― усмехнулся голос.

      – Правда? И что дальше?

      – Я загадаю тебе загадку, ― произнёс голос. ― Можно?

      – Думаешь, это обязательно?

      – А почему нет? Давай так. Если ты отгадаешь её, то я оставлю тебя и не буду приставать, ― предложил голос.

      – А если не угадаю?

      – Тогда я назначаю тебе свидание. Идёт?

      – Ладно, ― улыбнулась девушка, переходя пустынный перекрёсток. ― Говори.

      – Нет. Я знаю твою машину. Ты найдёшь загадку на лобовом стекле в конверте. Хорошо? ― улыбнулся голос. Это почувствовала Надя.

      – Ладно. А сам ты будешь за мной