Летнее безумие, или Цена любви. Андромеда Васечкина

муж, дыша в затылок. – Ты с самого утра сама не своя. Это из-за того, что я был на дежурстве?

      – Нет, – хмуро отозвалась Надя. – Я все прекрасно понимаю, это твоя работа, твое призвание. Ты лечишь людей, а вчера в связи с природными катаклизмами был форс-мажор, поэтому ты задержался, совершая благое дело.

      С сомнением взглянув на нее, Илья нажал кнопку вызова лифта.

      – Ну, ладно, коли так. А то я уж было волноваться начал, что ты обижена на меня по неизвестной мне причине.

      Надя натянуто улыбнулась, заходя в лифт. Поднявшись на седьмой этаж, они вышли на лестничную площадку, и Илья протянул руку, чтобы нажать на звонок, но дверь в ту же секунду распахнулась, словно свекровь стояла под дверью ожидая их.

      – Ну, наконец-то! – огласила она торжественно-недовольным тоном. – Явились!

      У Нади от вида кислой физиономии свекрови с языка чуть-чуть не слетела колкость, что является Иисус Христос, а они пришли, причем по ее же приглашению. Но портить и без того не слишком теплые отношения с Антониной, она не решилась.

      – Добрый вечер, Антонина Алексеевна, – через силу улыбаясь, проговорила Надя, придав своему голосу нарочитую радость. – Это Вам.

      Взяв протянутый торт, женщина кивнула, так же старательно улыбаясь при виде снохи.

      – Ой, Наденька, право слово, не стоило! У меня и так сахар повышен, а тут такое сладкое баловство! Ой, мой любимый!

      – Мама, – Илья протянул букет матери, и та засияла как капелька росы в солнечных лучах.

      – Илюша! Сыночек, какая красота! Ах, какой аромат! Лепестки словно бархат! Поставлю в воду, чтобы не завяли. А вы проходите, проходите, чувствуйте себя как дома.

      Продолжая причитать, свекровь ушла на кухню, загремела посудой, видимо в поисках подходящей тары для цветов.

      Илья как галантный джентльмен помог жене снять плащ, подал тапочки и проводил в гостиную, где уже был накрыт стол на троих. Устало опустившись в глубокое кресло, Надя бросила сумочку позади себя. Осмотрелась. Совершенно не узнавая комнату в ярком свете люстры из богемского хрусталя, игравшей всеми цветами радуги бросая разноцветные блики на стены, выкрашенные в нежно-сливочный с позолотой цвет. Обычно Антонина принимала их в полумраке, ссылаясь на экономию и высокие тарифы за электроэнергию. На стенах висели картины, многочисленные семейные фотографии в гипсовых рамочках. И сегодня среди всех прочих Надя с удивлением, рассмотрела себя, в белоснежном свадебном платье, пышном, словно экзотический цветок.

      Сама гостиная была обставлена дорогой современной мебелью в светло-бежевой палитре. На полу, темном ламинированном, лежат светлые ковры. На диване злобный персидский кот, признававший лишь свою хозяйку, остальных разве что терпел.

      Илья, пуская слюну, шарил голодным взглядом по столу. Чего тут только не было, сразу видно, Антонина Алексеевна не поскупилась на продукты, а начала готовить, если не вчера с вечера, так прямо с утра раннего, как пробудилась ото сна.

      Наконец свекровь вплыла в гостиную и пригласила всех к столу.

      – Прошу