В ночь с четверга на пятницу. Маргарита Малинина

каждый день здесь работаете? – Женщина кивнула. – И вчера тоже? – Снова кивок. – В таком случае вы должны нам помочь. Мы пытаемся разыскать ее. Похоже, вы – последний человек, кто видел ее живой и невредимой.

      Женщина удивилась:

      – Как же так?

      – Чтобы ее отыскать, мы следуем ее маршрутом. Около трех часов Ирину видели возле этого магазина. Скорее всего, она заходила внутрь. Далее – концы обрываются.

      – Да, я помню, что вчера она приходила.

      Неожиданно в диалог встряла бабка:

      – А че ее искать-то? И искать-то нечего.

      – Вы знаете, где она? – с замирающим сердцем спросили мы с Ленкой.

      – А то как же. Варламовы ее забрали.

      – Кто это такие? Друзья ее? – полезла я за уточнениями, однако, осознав, что эту фамилию не так давно от кого-то слышала.

      – Ха. Вы что, не знаете? Ее забрали духи. Духи Варламовых, – таинственно прошелестела старушенция. Мне сразу стало не по себе от упоминания о загробной жизни. – В ихнем пристанище у кажду нощь духи зверствують. Дошел слух, шо при жизни уся их дворянская семейка была чернокнижниками. Иначе че ж они под советские репрессии не попали?

      – Софья Галактионовна, ради бога, не пугайте девушек! – выступила продавщица. Правильно сделала, а то Ленка уже готовилась потерять сознание. – Никаких духов на самом деле нет.

      – Да? Нет духов? Что ж тогда люди пропадають?

      – Что, были другие случаи? – проявила интерес моя подруга.

      Деревенская жительница напустила в глаза побольше тумана, а в голос – больше замогильности и пропела:

      – А кто ночью в Варламовых замок попадает – не возвраща-а-а-ется. – С этим она наскоро попихала в авоську покупки и быстрым галопом понеслась к выходу, но там была вынуждена притормозить, наткнувшись на типа бродяжного вида.

      – Софья Гадостионовна, дайте на хлебушек!

      – Кышь пошел, окаянный! Ты ж смородину мою всю перелопатил, вор кощунственный! Волкодавец этакий!

      Согласна, Даль такого не слышал за всю свою жизнь.

      Парень не на шутку перепугался от такого обвинения и заголосил:

      – Не я, клянусь, не я!

      – Тьфу, антихрист. – Старушка смачно сплюнула и почапала восвояси.

      – Это кто? – кивнув на парня, полюбопытствовала вполголоса у продавца Елена, которая была по натуре брезглива и имела чувство стиля, так что неряшливо одетых людей недолюбливала вплоть до боязни прикоснуться и испачкаться.

      – А, это местный сумасшедший, – махнули рукой ей в ответ. – Не обращайте на него внимания.

      Мы последовали ее совету и, отвернувшись от него, попросили женщину рассказать все, что она помнит про вчерашний приход Ирины в магазин.

      – Ну, покупателей-то много за день, сами понимаете, всех не упомнишь, поэтому, что купила Ира, не скажу, но припоминаю, что ушла она с туго набитыми пакетами.

      – Она ничего интересного вам не говорила? Например, куда-то должна была зайти или с кем-то встретиться? И как она вела себя? Нервничала, спешила?

      – Нет,