Медь и Золото. Анна Стоун

удочерения…. Я выросла… Вы для меня столько сделали, а я причинила вам столько хлопот. Так, что я не буду настаивать! Если хотите, я стану вашей дочерью. Только прошу, не нужно титул…

      Мерлин удивился, но потом согласно кивнул. Он понимал почему и Альбрехт и Рада не рвутся в высший свет. Уж больно он жестокий.

      – Ты изменилась, Рада! Совсем недавно гордая самоуверенная девчонка просила меня взять её в армию. А теперь уже такая взрослая! О вас вспомнят, не волнуйтесь! – вдруг на губах Мерлина появилась улыбка. – Вы «наследили» по всему герцогству!

      – И то верно! – тихо рассмеялся Альбрехт. – Мы объездили с гастролями почти весь Фероманск!

      – Коронация будет сегодня в двенадцать! Так, что тебе пора готовится, Альбрехт! – снова стал серьезен Альбрехт. – Церемония будет не долгой! Траур всё-таки!

      У юноши от этой мысли снова задрожали колени. Он не думал, что это случится так скоро.

      – Если я пока не нужна, я схожу позавтракаю! – поклонилась Рада, перед тем как уйти.

      – Заодно передай, чтоб принесли еду на две персоны в мои покои! У нас нет времени идти в столовою! – сказал Мерлин.

      Рада кивнула и вышла. Оказавшись за дверью, девушка хватила ртом воздух, прислонившись затылком к стене. Для неё это была большая неожиданность, то что Альбрехта Мерлин назначит Великим герцогом. Раньше она б плясала от счастья. А сейчас отлично понимала, что никакой выгоды для неё нет, потому, что выходить замуж за Альбрехта не собиралась. Он ей как брат… да и ему эта должность только в тягость.

      На полпути в столовую Рада вспомнила, что на коронацию нужно надеть другое платье, хоть и понимала, что при трауре выбор ограничен. Закрыв лицо рукой, девушка приказала себе не плакать. Но улыбаться, как просила её мать, у неё никак не получалось…

      * * *

      Она, как тень, стояла за его троном, вся в чёрном, с подобранными волосами, но это не чуть не уменьшало её красоту. Рада была с Альбрехтом, как просил её Мерлин. С момента коронации он нервничал, а когда пришли послы не мог скрыть дрожь в руках. Молодой Великий герцог не чувствовал уверенности.

      Прошло буквально два дня, как ему на голову надели золотую корону, и это было самое тяжелое время в его жизни. Какие-то два дня, а он уже измотался.

      После всех совещаний, приемов у Альбрехта, а точнее уже Великого герцога Альбрехта, появилась свободная минутка. Он сидел на троне, поставив локоть на подлокотник и подперев кулаком щеку. Рада стояла рядом, смотря куда-то в даль тронного зала.

      – Мерлин не дал бы тебе это задание просто так! Ты справишься! – попыталась подбодрить его она.

      – Ах, Рада. Быть крон-герцогом легче чем Великим! У меня нет времени уже ни на что! Я не хочу так жить! Каждый день одно и то же. И каждый раз от меня требуют того, что я не могу сделать. Мне не хватает опыта! Да ещё и тебя заставили здесь находится…

      – Меня не заставляли. – присела Рада, положив руки ему на подлокотник. – Я сама согласилась! Ты же знаешь, что я не могла бросить тебя! А если отбросить всё это. – девушка усмехнулась. – Что