.

безграничный.

      Одна из подопытных, Элис, интересно отреагировала на электрошок, хотя после сеанса мало что смогла рассказать. Похоже, эта выборка объектов весьма многообещающая. Иначе и быть не могло. Он же сам их отбирал.

      Все четверо обладали сильной волей. Но не настолько сильной, как у него.

      – Я была права? – спросила Терри. – Вы ведь этого хотели от кандидатов?

      – Умная девочка, – похвалил Бреннер. Он почти забыл, что перед ним не Восемь.

      Терри вскинула голову и улыбнулась, хотя все еще заметно нервничала.

      – Можно мне теперь одеться? – кого-нибудь менее наблюдательного она бы убедила, что ничего не боится, но только не его.

      – Да, пожалуйста. В следующий раз мы поподробнее поговорим о том, что вы видели.

      Он сказал это в основном, чтобы увидеть ее реакцию на слова «в следующий раз».

      Реакции не последовало.

      – Спасибо, – пробормотала Терри и поднялась на ноги, пошатываясь.

      Помощник уже открыл дверь. И это значило, что у Бреннера не осталось удобного предлога продолжить разговор, так что он вышел из кабинета.

      – Никогда не торопите меня, – бросил он санитару, когда они оказались снаружи.

      – Извините, сэр…

      Бреннер уже не слушал. Он направился вперед по коридору, чтобы проверить, как дела у остальных. Все успешно прошли первый сеанс, была заложена основа для их реакции на наркотик. Ему бы хотелось, чтобы прогресс шел быстрее, но в конечном итоге у них все получится. Терпение, важнейшее качество для ученого, давалось Бреннеру нелегко.

      И теперь он счел, что посещение подопытной Восемь даст целительный эффект. Почему – сам не знал. Но отпер дверь в ее комнату и вошел.

      Дойдя до середины помещения, Бреннер остановился в ожидании. Обе постели на двухъярусной кровати были аккуратно заправлены, и, соответственно, он не мог определить, заняла она верхнее или нижнее место. Она тщательно защищала свой секрет, даже взяла с него обещание не спрашивать у санитаров. Откуда ей знать, что ему это было не интересно.

      Она сидела за своим столиком и работала над последним рисунком из серии гневных каракуль. Черный фломастер уже был исписан и продавлен. Ей нужен новый. По утверждениям здешних психологов, рисование жизненно важно для творческих детей.

      Восемь определенно была творческим ребенком.

      Сейчас она игнорировала его, хотя знала, как это его раздражает.

      – Тебе уже пора ужинать, и я подумал, ты захочешь сходить со мной в кафетерий.

      Бреннер имел в виду столовую на нижнем уровне, где питался он сам и остальной персонал. Больше никому не разрешалось видеть детей. А Восемь не положено было знать, что здесь есть и другие. Они пока что не проявляли особых талантов. И он волновался, чтобы девочка не стала как остальные.

      Она продолжала игнорировать его.

      Он сделал шаг вперед, затем еще один. Детям полезна дисциплина.

      Но… коллеги все еще к нему присматривались, а ему не нужен бунтующий персонал. Скоро он заручится их преданностью и поддержкой.

      В отчаянном положении идешь на крайности.

      Бреннер