Дни печали мисс Халлаген. Джеймс Хедли Чейз

Со своего места Равен мог видеть грязное белье под шезлонгом. Девушка расстегнула «молнию», спустила платье и осталась в бюстгальтере и розовых трусишках. Потом повернулась к нему, чтобы он хорошенько рассмотрел ее прелести.

      – Так как насчет подарка, милый? – игриво спросила она, многообещающе улыбаясь.

      Равен вынул из кармана банкноту в двадцать долларов и протянул ей. Это была вся наличность, которую он имел. Девушка на миг даже оторопела от столь щедрого подарка. Схватив банкноту, она поднесла ее к глазам.

      – Боже мой, ты чертовски мил! – воскликнула она. – Ты получишь за свои деньги сполна, вот увидишь. Так ты идешь, мой цыпленочек? – Она быстро сняла остатки одежды. – Ну что же ты?..

      – Не торопись, – сказал он. – Надень на себя что-нибудь, нам надо поговорить.

      Он видел, что ее озадачило его поведение.

      – Давай лучше займемся любовью, – растерянно сказала она. – Поговорить всегда будет время.

      – Нет.

      Поколебавшись, она открыла шкаф, достала розовый пеньюар и набросила на плечи. Равен, сидя в кресле, равнодушно смотрел на нее.

      – Тебе нужно торопиться, дорогой, я не могу тебя держать здесь всю ночь.

      Равен покачал головой.

      – Не беспокойся, я здесь долго не задержусь. Внизу кто-нибудь есть?

      – Никого. Там находятся конторы, в которых ночью никого не бывает. – На ум ей пришла неожиданная мысль. – Скажи, тебя не ищет полиция?

      Насмешливая улыбка искривила его губы.

      – Еще нет… – ответил он.

      Наступило молчание. Она немало встречала на своем веку грубиянов и гангстеров, но этот был совсем иным. Он внушал ей патологический страх, и она чувствовала себя ужасно одинокой и совсем больной. «Не сделала ли я оплошность, сказав, что совершенно одна?» – подумала она.

      Равен продолжал равнодушно разглядывать ее, положив локти на подлокотники кресла.

      – Ты одна из девиц Мендетты? – неожиданно спросил он.

      Удивленная, девушка широко раскрыла глаза.

      – Мендетта?.. Не знаю такого.

      – Без шуток. – Равен скрестил ноги. – Ты меня удивляешь. В этом квартале все ему принадлежит, включая и проституток.

      – Постарайся быть вежливым. А если и дальше будешь умничать, тогда убирайся! Так будет лучше.

      – Мендетта известный человек здесь. Он собирает дань со всех и имеет сумасшедшую прибыль. Но этому скоро придет конец! Ты поняла? Его песенка спета!

      Она посмотрела на дверь.

      – Не понимаю, о чем ты говоришь. Я устала, да и поздно уже, хотелось бы немного поспать. Давай займемся любовью…

      Равен сделал утвердительный кивок головой.

      – Не надо притворяться. Ложись в постель и поспи немного.

      Она выдавила из себя жалкую улыбку.

      – Правда, дорогой, я никогда не слышала о Мендетте.

      Поднявшись, она пошла к двери с бешено колотящимся сердцем, стараясь не показать, насколько ей страшно.

      – Я же сказал, чтобы ты ложилась в постель, – ледяным тоном произнес он.

      Ее рука уже лежала на ручке