Отдаться ректору или умереть. Анна Мичи

да поскорее. Связь с ее миром становится тоньше с каждой минутой. Ты подготовил все для ритуала?

      – Да, но… это опасно, магистр! Вы должны позволить мне ассистировать.

      – Нет.

      Это прозвучало так жестко и безапелляционно, что я поежилась. Казалось, разговор на этом окончен, но, похоже, неизвестный мне молодой человек имел кое-какой иммунитет против безапелляционных «нет».

      – Но, магистр, – начал он виноватым тоном, – в таких случаях обязательно присутствие двоих магов, чтобы успешно завершить ритуал, если что-то пойдёт не так. А вдруг с вами что-то случится? Вы же сами знаете, техника безопасности…

      – Ты собираешься спорить со мной, Алекс?

      Пауза. Наконец Алекс неохотно выдавил:

      – Ни в коем случае, магистр Дарквиль.

      Где-то там хлопнула дверь, а затем раздались шаги, тяжелые и уверенные. Я торопливо закрыла глаза и откинулась на подушки, сделав вид, что все еще лежу в отключке, а не подслушиваю разговоры, не предназначенные для моих ушей.

      – Не притворяйтесь, леди! А если притворяетесь, хотя бы научитесь имитировать дыхание спящего человека. Вы слишком взволнованы, и сердце бьется часто.

      От густого тяжелого голоса я вся покрылась непрошеными мурашками. Пожалуй, и вправду нет смысла валять дурака, когда тебя раскусили. Я приподнялась на подушках и нашла в себе силы и смелость взглянуть мужчине прямо в глаза.

      Ох, лучше бы не глядела.

      Меня бросило в жар: настолько беспомощной и беззащитной я себя давно не чувствовала. Причём он не делал для этого ничего – просто возвышался посреди комнаты, свободно опустив руки в коротких бархатных перчатках.

      Я никогда не видела человека, настолько переполненного внутренней силой. Она изливалась из него – в интонациях, в скупой мимике, в уверенных точных движениях, даже в королевской осанке.

      Собравшись с духом, я пролепетала:

      – Благодарю вас, магистр.

      Теперь он посмотрел на меня с искренним интересом, граничащим с удивлением.

      – Вы спасли мне жизнь, – ответила я на незаданный вопрос. – Там, на кладбище.

      Он отмахнулся:

      – Поверьте, леди, еще далеко не факт, что этим я оказал вам услугу.

      Вот как? Звучит не слишком обнадеживающе, особенно если учитывать, что здесь запланирован какой-то опасный ритуал.

      – Назовите ваше имя, – строго потребовал он.

      – Вика… Виктория.

      – Хорошо, – сказал он. – Сейчас я попытаюсь вернуть вас домой, предупреждаю, это будет трудно, болезненно, опасно и, наконец, вполне вероятно, что совершенно бесполезно. Для того чтобы мы приступили, мне требуется ваше добровольное согласие.

      Болезненно, опасно и при этом бесполезно? Отличное сочетание, надо брать! Особенно если учитывать, что альтернатива явно хуже. Судя по обрывкам подслушанного разговора, ничего хорошего пришелицу из другого мира здесь не ждет.

      – Я согласна, – твердо ответила я.

      – Тогда вам следует пойти со мной.

      – Пойти?

      Наверное, не следовало