Записки путешествующего ветеринара: нескучные истории о диких пациентах. Джонатан Крэнстон

olor: лебедь-шипун.

      Ареал: его родиной является большая часть территории Европы и Азии. Также обитает в Северной Америке, Океании и Южной Африке.

      Описание: одна из самых тяжелых летающих птиц в мире. Лебедь-шипун – наиболее крупный из шести видов лебедей.

      Продолжительность жизни: около 15 лет в условиях дикой природы.

      Среда обитания: умеренный климат, мелководные озера и реки с медленным течением. (Кстати, озеро отличается от пруда в зависимости от способности лебедя взлетать и опускаться на его поверхность.)

      Питание: водная растительность, скошенная трава, моллюски, мелкая рыба, лягушки и червяки.

      Инкубация: 36 дней. Самка откладывает от 4‑х до 10 яиц, которые высиживают и самка, и самец.

      Размах крыльев: 208–238 см.

      Вес: 225 г при рождении, во взрослом возрасте достигают 8,5–11,8 кг.

      Рост: во взрослом возрасте составляет 1,7–2 м.

      Развитие: птенцы остаются с родителями, пока им не исполнится 4–5 месяцев, когда они смогут летать и присоединиться к большой стае. Размножаться лебеди начинают лишь по достижении двух лет.

      Температура тела: 39–40 °С.

      Королевский «знак отличия»: исторически лебедей разводили для еды, а хозяева ставили птицам на перепонках лап или клювах клеймо, которое тогда было с отметкой в виде короны. И любая птица, не помеченная этим клеймом, автоматически становилась собственностью Короны. Сегодня Британская монархия сохраняет за собой техническое право владения всеми немаркированными лебедями-шипунами на открытой воде. Но королева распространяет свое право лишь на конкретные участки и притоки Темзы. И это право она разделяет вместе с Досточтимой компанией виноделов и Досточтимой компанией красильщиков, совместно с которыми устраивается ежегодная «перепись лебедей», когда всех лебедей-шипунов пересчитывают, окольцовывают и выпускают.

      Хищники: хищники редко охотятся на взрослых лебедей из-за их агрессивности при защите. Но лисы, койоты, рыси и медведи представляют потенциальную угрозу.

      Охрана: в период с XIII по XIX век лебеди были почти полностью истреблены, но меры по защите привели к заметному росту их численности. Очередная опасность нависла над ними в 1960–80-е годы из-за заражения свинцом от заглатывания рыболовных грузил. С тех пор численность птиц восстановилась, но вплоть до настоящего времени Королевское общество защиты птиц причисляет их к категории, подвергающейся «янтарному» уровню опасности. В настоящее время в Соединенном Королевстве обитает порядка 6400 племенных пар, а 74 000 лебедей проводят здесь зиму. Всего в мире насчитывается около 500 000 особей, 350 000 из которых обитает на территории бывшего Советского Союза. Более подробную информацию о лебеде-шипуне вы найдете на сайте: www.rspb.org.uk.

      Снежный барс

      Они называют снежного барса призрачной кошкой. Он старается не попадаться людям на глаза… Красивые вещи не требуют к себе внимания.

Шон О’Коннелл. «Невероятная жизнь Уолтера Митти»