Реки времен. Всепоглощающая грусть. Илья ле Гион

звезды. Поляну окутала легкая пелена тумана. Вкупе с ярким светом луны, поляна превратилась в какое-то сказочное место. Капли росы, отражая свет луны, мерцали словно бриллианты, и время от времени можно было услышать легкое посвистывание лесных духов, которые бегали по поляне и собирали в шляпки цветов выпавшую росу.

      Инго уже собирался снова лечь спать, как вдруг услышал звук, похожий на топот копыт. Но не только он это услышал. Никсы тоже казались настороженными. Прислонившись ушами к деревьям, они вслушивались в приближающийся топот. Вскоре и остальные это заметили.

      – Скачут. – полушепотом проговорил Гантэр.

      Прошло около пяти минут прежде чем на поляну выскочил целый табун лошадей. По меньшей мере пятьдесят голов выбежало из-за деревьев с другой стороны поляны. Инго даже пришлось ухватиться за ствол дуба, чтобы не упасть – так сильно тряслась земля. Лошади были крупнее тех, которых он видел раньше, и больше смахивали на горгон. Но его взгляд был прикован к нескольким быкам, которые бежали вместе с лошадьми. Они были три метра ростом, и выглядели очень угрожающе. Быки бежали прямо напролом, сметая деревья своими полуметровыми рогами. И как Гантэр планирует ловить лошадей?

      – Красивое небо, да? – услышал он голос Гантэра.

      Повернув голову, Инго увидел, что взгляд их лидера устремлен на звездное небо.

      – Эм… Там лошади прибежали. – растерянно проговорил Инго.

      – Вижу. Подождем пока. – ответил Гантэр.

      Инго не понимал, чего им еще ждать? Вот же лошади! Лица девушек тоже выглядели растерянными.

      – Смотри, Мавис, созвездие кракена. А рядом арфа и серп. – Гантэр стал тыкать пальцем в небо, показывая на звезды.

      – Мы лошадей-то ловить будем? – непонимающе проговорила Мавис.

      – Будем. Нужно подождать пока стадо разбредется. А иначе схватим одну, а все остальные убегут. – сказал Гантэр.

      И они снова стали ждать. Инго тем временем стал наблюдать за быками. Те рысцой бегали по краю поляны, словно какие-то часовые, время от времени останавливаясь, чтобы сорвать несколько пучков травы. Но самое удивительное было в том, что они совсем не замечали никсов, стоявших в нескольких метрах от них. Северяне, в свою очередь, просто смотрели на лошадей.

      – Почему быки их не трогают? – спросил Инго, когда бык в очередной раз пробежал всего в паре шагов от вождя никсов.

      – А, ты уже заметил? – лукаво спросил Гантэр. – Это называется «подавление».

      – Что? – не понял Инго.

      – Просто смотри. – сказал Гантэр, и указал на никсов.

      Посмотрев на охотников, Инго увидел, что те разбились на пары. И вот первая группа никсов двинулась к ближайшей лошади. Они шли спокойно, и даже не думали прятаться. Подойдя к лошади, первый никс резким движением накинул на ее морду петлю, сжав той челюсть, чтобы она не могла издать и звука. Второй же, одновременно с первым, накинул на морду лошади шкуру, перекрыв обзор. Лошадь стала брыкаться, но при этом не издавая ни единого звука. Ближайшие ее сородичи на секунду подняли свои головы и посмотрели в их сторону, но потом опустили и снова