Возвращение Черного Отряда. Суровые времена. Тьма. Глен Кук

ртом глядел на равнину. То есть какая там равнина – Дежагор окружала гладь озера, над ней кое-где торчали крохотными островками верхушки насыпей. На каждом таком островке ютилась горстка несчастных животных.

      – Глубоко? – спросил я. – Мы сможем этих зверюг пустить на мясо?

      Вряд ли южане, учитывая появление озера, будут мешать вылазкам.

      – Пока что пять футов, – ответил Гоблин. – Я посылал людей промерить.

      – А что, вода прибывает? Откуда она взялась? И где Тенекрут?

      – Насчет Тенекрута не знаю, а вода – оттуда. – Гоблин показал пальцем. – Прибывает.

      Глаза у меня неплохи. Я разглядел пену и брызги там, где вода вырывалась из кольца холмов.

      – Там, помнится, был старый акведук, верно?

      До войны фермы на холмах орошались двумя большими каналами, снабжавшими водой и акведуки Дежагора. Акведуки Отряд разрушил, когда город еще был в руках южан. Сейчас город жил благодаря дождевой воде, а еще содержимому широких и глубоких непроточных водохранилищ, о которых мы тогда и знать не знали. Ох и воняла же тамошняя вода!

      – Точно. Клетус и его братья полагают, что тенеземцы в прорытый ими канал завернули целую реку. С южной стороны – то же самое.

      Дежагор расположен на равнине, что ниже земель за холмами. С запада и юго-востока от холмов – по небольшой реке.

      – Значит, ребята обдумывают инженерный аспект?

      – Ну да. А с ними три десятка таглиосцев, сведущих в этом деле.

      – И до чего уже додумались?

      – А что тебя интересует?

      – Например, до каких пор будет подниматься вода. Мы утонем?

      Если Тенекрут хочет именно этого, значит его образ мышления претерпел значительные перемены. Прежде Хозяин Теней хотел вернуть себе Дежагор в целости и сохранности. Нынешнее же решение задачи куда более быстрое и практичное, хотя и губительное для его собственности, каковую, конечно же, он ценит выше, чем любое количество жизней.

      – Как раз этим они сейчас и заняты.

      – Гм… И что же, Тенекрут увел свою армию сразу после ухода Госпожи?

      – Нет, – ответил Одноглазый. – Они здесь топчутся, купального сезона ждут. Хотя мы еще посмотрим, чего дождутся.

      – А он не так глуп, как мы думали, – задумчиво произнес я.

      – В смысле?

      – Он затопил равнину, и даже если мы не утонем, ему уже не понадобятся люди, чтобы удерживать нас здесь. Ничто не мешает ему пуститься в погоню за Госпожой. Мы не сможем помочь ей, а она – нам. И не нужны подкрепления из Тенеземья. Ведь он не доверяет Длиннотени и не хочет иметь за спиной его войска.

      Рядом возник Тай Дэй. Он завел манеру появляться вскоре после того, как я выхожу наружу. Лишнее подтверждение тому, что за нами внимательно наблюдают.

      Впрочем, тут Глашатай просчитался. Тай Дэю не приходилось часто бегать к своим с отчетами. Слишком уж слабо он знал наши языки, чтобы быть хорошим шпионом. И тем не менее он всегда – всегда! – держался в нескольких шагах от меня.

      На то должна быть причина, ведь Глашатай ничего не делает просто так. Видимо, мне не удалось как следует понять его видение мира.

      Чем дольше