Норвежский детектив. Мария Семикова

зажечь свечи, – хриплым голосом произнес он.

      Тесла поднесла незваному гостю пару подсвечников, и гостиная озарилась подслеповатым светом.

      Хиксли кашлянул:

      – На чем я остановился? Н-да.

      О тайнах говорить больше не хотелось. В помещении стало как-то неуютно, и гости решили сменить тему.

      – Как вкусно пахнет, – Хельга втянула носом ворвавшийся морозный воздух, успевший пропитаться запахом жареного мяса.

      – Предлагаю оставаться на местах, – громко провозгласил Ниру. – Хельга, раздай подносы.

      Дочь быстро обошла гостей. В доме имелось дюжины две плоских жестяных блюд, заменявших подносы. Вслед за дочерью Тесла дала каждому неглубокие тарелки. Ниру положил в них кусочки мяса. Следом за тем гостям были розданы высокие бокалы с клюквенным морсом.

      Улучив удобную минуту, Лакша выскользнул из гостиной. На дворе его ждали. К тому времени на улице уже мела метель. Ветер поднимал скудный снег, укрывающий жесткий наст, и бросал его, словно бил о землю мяч. Как многорукий гигант, он хлестал то там, то здесь, зацепился за крышу и сорвал флюгер. Ветер срезал языки пламени и проглатывал как факир. Он хотел заглотить костер целиком, но тот был сложен на совесть, огромен и горяч.

      Лакша наткнулся на сестру:

      – Что ты тут делаешь? – испугался он.

      – Ты ждал кого-то другого? – Хельга усмехнулась.

      – Нет, просто… Кто же будет помогать родителям?

      – С каких это пор у тебя появились секреты, которых я не знаю? – сестра с укором повысила голос. – Ты стал такой загадочный, исчезаешь из дома.

      – А ты следишь за мной?

      – Родители поговаривают, будто с некоторых пор стала пропадать еда.

      Лакша замер. Может рассказать. Сестра всегда была ему верным другом, тем более союзника иметь лучше, а то и вправду он уже привлек к себе внимание.

      – Хельга, я объясню тебе все, только дай слово никому не рассказывать.

      – А родителям?

      – Никому, это очень опасно.

      Хельга испуганно схватила брата за рукав.

      – Что ты натворил?

      Лакша держал паузу.

      – Говори!

      – Никому, – напомнил мальчик и прижал палец к губам.

      – Хорошо, хорошо, – торопила Хельга.

      – Я встретил снежного… – он вновь остановился, – человека.

      Лакша подозрительно покосился на сестру, ожидая взрыва смеха.

      Та стояла неподвижно и внимательно смотрела на брата.

      – Значит, ты тоже знаешь про снежного человека? – медленно выдавила она.

      Удивляться пришлось Лакше.