Королевство Бездуш. Академия. Марина Суржевская

где мне найти Эша Вандерфилда? – вспомнила я. – Вы его знаете?

      Обе сестры застыли, как вкопанные. Переглянулись.

      – Вандерфилд? – сказала Брин.

      – У нее тройка потенциала, – многозначительно подхватила Шелли.

      – И дряхлые ботинки, – глубокомысленно изрекла ее сестра.

      – И куртка.

      – Вязаная шапка с помпоном!

      – Жуть!

      – Понятно, – постановили обе и обернулись ко мне. – Ты новая прислуга Эша?

      – Помощница, – поджала я губы. И далась им всем моя одежда? Ну, старая, ну, поношенная, так что же?

      – Не обижайся, – мягко сказала Брин. – Мы и сами не из родовитых. Да и синов не густо… Поступили так же, как ты, а в прошлом году прислуживали, ну то есть, помогали Ванессе Гленс, знаешь ее? Ну, из рода Гленс! В общем… мы не осуждаем. Всем жить хочется. Вот только…

      Она умолкла, а Шелли округлила глаза.

      – Вот только зря ты согласилась на Вандерфилда! Ох, зря!

      – Почему?

      Сестры снова многозначительно переглянулись.

      – Он и раньше был невыносимым, а теперь…

      – Теперь? – забеспокоилась я.

      – После того, что случилось на прошлом состязании… Ох, сочувствую тебе! – закатила глаза Шелли. Брин сурово нахмурилась. – Боюсь, долго ты не продержишься.

      – А что с ним случилось?

      Звон пронесся по коридорам и ударил в стены.

      – Опоздали! – в ужасе завопила Шелли, глянула на меня осуждающе, и обе сестры вылетели из комнаты, на ходу заплетая волосы.

      А я осталась с тянущим ощущением дурного предчувствия.

      Глава 4

      Немного посидев, я осмотрелась. Хотя разглядывать здесь было особо и нечего. Кровати – две застеленные, третья – с голым матрасом – подо мной. Пузатый и немного поцарапанный шкаф, служащий своеобразной перегородкой посреди комнаты, два комода – один пустой. В него я и сложила свои малочисленные пожитки. Повесила на крючок куртку, пригладила волосы, освобожденные от шапки. Возле окна теснился длинный щербатый стол, на котором устроились кувшин, пара кружек с ромашками, книги и различная девчачья мелочь. На стене тихо тикал хронометр. Вот и вся обстановка. Жить можно.

      Да и соседки производили приятное впечатление, кажется, мы подружимся. А то я уже начала волноваться, что в ВСА ходят только высокомерные снобки, вроде тех, что встретились в коридоре.

      Повеселев, я одернула подол своего серого платья, поправила круглый воротничок и в сотый раз покосилась на сбитые носы ботинок. И решила, что следует навестить ключницу, а потом все-таки найти этого загадочного Вандерфилда. Зря или нет, а он мой пропуск в мир знаний и чар. И этот пропуск придется отработать, так что – вперед, Тина!

      В животе настойчиво булькнуло, напоминая, что проснулась я довольно давно и успела проголодаться. Не к месту вспомнились творожные ватрушки тети, от которых я так опрометчиво отказалась. Надо было прихватить пару, но что теперь сожалеть!

      Снова пригладив волосы, норовившие