Мертвая академия. Печать крови. Сильвия Лайм

он, заставляя меня сжаться в маленький комок.

      Ужасно хотелось прикусить язык, обмануть. Не подставлять принца. Но затягивающееся молчание играло не мне на руку.

      – Имейте в виду, магиана, – хлестал низкий тембр ректора, – что я все равно узнаю правду. А вам будет хуже.

      – С Леонаром Альвисом, – почти шепотом ответила я.

      А затем опустила голову и подавила судорожный вздох. Ведь вопреки моим попыткам взять себя в руки, я все же испытала сильный страх. Меня до сих пор слегка трясло от того, что я попала в это темное место, полное криков боли, ватной тишины и внимательных глаз беловолосой женщины. Если бы я знала, что все так кончится, разве стала бы лезть в эту проклятую башню Воронов?

      А теперь слышу лишь злые и холодные слова, которые пусть и заслуженны, но так болезненно остры.

      Хотя даже себе я не могла признаться, что, несмотря на обиду, невероятно рада появлению ректора.

      – Похоже, юнцу корона принца окончательно мозги передавила, – с едва сдерживаемой яростью проговорил ректор. – На этот раз ему это с рук не сойдет.

      – Не надо… – вяло проговорила я, встретившись со стальной серостью взгляда. Тут же съежилась под этими пронизывающими глазами и уныло посмотрела вниз.

      – Не стоит, магиана Ирис… – грозно процедил Люциан сквозь зубы.

      Я промолчала, едва ощутимо вздрогнув.

      – Магиана… – повторил хмуро Люциан и неожиданно оборвал себя на полуслове. Глубоко вздохнул и вдруг… сел на корточки рядом.

      Я все еще смотрела в темную вязь ковра, на котором не могла различить ничего внятного.

      Сейчас… Сейчас я соберусь с силами и…

      – Лариана, – тихо и совсем другим голосом произнес Люциан.

      А когда я не подняла головы, он вдруг мягко коснулся моего подбородка, заставляя посмотреть на себя.

      Я почувствовала тонкий аромат дождя и ветра. Свежий, немного терпкий запах с нотками ледяного ментола, мгновенно пьянящий, как вино из дикого винограда. Горячий, как лава, обжигающий саму кровь.

      Серые глаза сверкнули серебром и потемнели. Я замерла, чувствуя лишь мягкую ладонь на своей коже и прохладу, которую она дарит. А еще ослепительную, ошеломляющую близость этого мужчины. Его лицо, красиво очерченное идеально прямым водопадом волос. Светлая, почти сияющая во мраке кожа, к которой хотелось прикоснуться. Мягкая, чуть напряженная линия рта…

      Такого близкого, такого волнующего…

      Сердце тяжело отбивало удары, будто отмеряло секунды. Все медленнее и громче с каждым мгновением, пока мы замерли друг напротив друга. И я услышала, как вдруг Люциан задержал дыхание.

      Осторожно опустил взгляд с моих глаз чуть ниже и остановился на разбитой губе. Он был словно зачарован. Ошеломлен.

      Как и я.

      А потом вдруг провел большим пальцем по подбородку и вверх, едва коснувшись маленькой раны.

      Стало так горячо, что впору задохнуться. Это едва заметное движение вызвало в крови шторм.

      О, светлые силы, это же ректор… Ректор императорской академии! Так