Сердце Арронтара. Проклятье для оборотней. Ника Соболева

вопрос: «Почему ты не скажешь, чтобы они оставили меня в покое, папа?» – застыл у меня на губах.

      Я выпрямила спину, стараясь не заплакать, и склонила голову в почтительном поклоне.

      – Калихари, – спокойно сказала я и прошла мимо отца, не поднимая глаз.

      Больше я никогда не называла его папой. Раньше я думала – родители испытывают ко мне хотя бы капельку нежности… Но я ошибалась. Никакой нежности, только презрение.

      У меня остался только Джерард. Сильви против меня настроила мама и её подруги, но брат пока не поддавался… пока…

      Они уезжали всё чаще и всё на подольше. Я скучала. В усадьбе было совершенно нечего делать, и поэтому рано утром, пока в деревне все спали, я уходила в лес. Несколько раз на обратном пути домой меня засекали и гнали, как дикое животное, но постепенно я привыкла к таким гонкам и начала воспринимать их спокойно.

      И я никогда не боялась.

      А в лесу мне было хорошо. Я искала знакомых по энциклопедиям птиц и зверей, собирала растения и цветы, чтобы потом сварить из них какое-нибудь интересное зелье или сделать духи. Недалеко от деревни я нашла замечательное, чистое, небольшое озеро с прозрачной водой – мне нравилось сидеть на его берегу и, свесив ноги, болтать ими в воде, пока пальцам не становилось совсем холодно. Вода в озере в любое время года была практически ледяной, наверное, из-за каких-то подземных ключей.

      Иногда, когда я чувствовала особенно дикое отчаяние, я купалась до посинения и стука зубов. Это помогало мне справиться с мрачными мыслями и вновь смотреть на мир, не испытывая ненависти к нему.

      Когда возвращался Джерард, всё менялось. У меня снова появлялось своё солнце… свой смысл жизни.

      Он взахлёб рассказывал о том, что видел в гостях, и я иногда жалела о том, что никогда не смогу поехать вместе с братом куда-либо.

      Первый тревожный звоночек раздался, когда мне было десять. В то утро мы с Джерардом сбежали из дома и весь день гуляли по лесу. Я зарисовывала растения в свой маленький альбом, Джерард носился за каким-то грызуном по поляне рядом с озером, и было так хорошо, что от счастья у меня перехватывало дыхание.

      Но на обратном пути мы попали в засаду. Нас поджидали семь маленьких оборотней – мальчишек и девчонок. Я хорошо знала их всех, некоторых даже по именам. Но я была не уверена, что они знают, как зовут меня.

      – Жаба! – один из них успел только раз крикнуть моё прозвище, как я схватила Джерарда за руку.

      – Бежим!

      Клянусь, мы никогда не бегали так быстро раньше. Но в тот раз я волновалась… волновалась за брата. Больше жизни я боялась, что с ним что-нибудь случится. И моё волнение не прошло даром – в один прекрасный момент мне в спину влетел камень, я споткнулась и упала в грязь.

      – Беги! – пыталась я отпихнуть Джерри в сторону, но брат продолжал держать меня за руку.

      – Не трогайте её! – закричал он, бесстрашно шагнув вперёд и выпятив грудь.

      Один из мальчишек, на вид старше его года на четыре, засмеялся.

      – Дурачок! Отойди в сторону. Потом ещё спасибо скажешь.

      Джерард