Блуждающие огни. Ведьма из леса. Ксения Йора

свет горит. Да непростой – обычному бродяге такого не зажечь. Мерцает то голубым, то зелёным, а то и вовсе лиловым мерещится. Я только глянуть-то хотел, одним глазком – не боле. А она на порог вышла. Высокая, чёрная вся, с головы до ног закутанная. Капюшон откинула и смотрит – прямо на меня. Я за кустом присел, схоронился, а она всё равно взгляда не отводит. Глаза шальные, дикие – как у кошки. На личико – молодая вроде, хотя кто их разберёт – может, есть какие зелья, что девичью красу берегут…

      Кто-то рассмеялся.

      – Ври, дед больше! Заливай! Ты ещё скажи, что вот она-то ялеттка и есть!

      Старик пожал плечами.

      – Врать не буду – вот этого не ведаю. Может, и просто городская да учёная. Но не побродяжка, нет.

      Синеокая девица вновь вздохнула.

      – Эх, кабы ялеттка… Вот бы посмотреть.

      – Ялеттка в нашем лесу? – хохотнула дородная баба в цветастой шали. – А жемчугов ифкифрийских вместо клюквы на болотах собирать не желаешь?

      – Хотела бы. Чего б и нет! – вздёрнула нос синеглазка.

      Дедок, радуясь, что вновь завладел всеобщим вниманием, охотно продолжил.

      – Посмотреть-то можно бы. Только место глухое, в самой чаще избёнка стоит. Я-то хожу, а смогу ли кого ещё провести – так не уверен. Там порой будто водит что –то. Даже зная дорогу – легко заблудиться.

      Чернобородый купец рассмеялся.

      – Уже и на попятный пошёл, старый? Водит, говоришь, да морочит?

      – Чего ж сразу попятный? Я самую правду говорю! И водит, и морочит, и голоса чудные мерещатся!

      – Так, значит, можно всё ж таки ведьму посмотреть? Вот сейчас соберёмся хорошей дружной компанией, примем чутка, что полагается, да и слазаем. Любопытно же. Ялеттка в такой близости от Западного Перевала.

      Старик вдруг как-то странно притих, всмотрелся вдаль поверх голов честного собрания, сощурил глаза, чтобы лучше разглядеть что-то на краю поляны.

      – А незачем ноги лишний раз бить. Вон она. Идёт.

      Все как-то сразу замолчали. В стылом предзимнем воздухе повисла неприятная тишина. Те, кто посмелее, с любопытством повернулись, куда указывал дед; более осторожные отступили за их спины, ещё не обращаясь в бегство, но на всякий случай присматривая кратчайшие для него пути.

      Ведьма действительно шла к торговому обозу. Высокая, статная, укутанная в плащ из неведомой серебристой материи. Широкий капюшон она придерживала обеими руками, чтобы не закрывал лица. Так что все желающие могли рассмотреть его прекрасные, хоть и непривычно яркие черты. Такие лица порой воображаешь и видишь во сне – они не попадаются наяву. Сказка. Видение. Морок.

      Она направилась прямо к старому травнику. Люди расступались при её приближении, но далеко не отходили, заинтересованные.

      – Доброго здоровьичка, госпожа, – поклонился дедок, стараясь не смотреть в сторону ведьмы. – Что интересует, говори. Всё найдём. Отвары, зельица, бальзамы – всё, что душеньке угодно будет.

      Она покачала головой.

      – Готового ничего не нужно, – произнесла с заминкой, будто бы подыскивая слова. –