Странноведение. Маленькая городская сказка. Анна Кутузова

Это точно. Это другое. Это Загород.

      – Загород, Загород. Что такое вообще этот Загород? Что мы о нем знаем? Что мы можем о нем знать? И откуда у вас уверенность в том, что это он?

      – Ну знаем немного, положим, но кое-что все-таки нам известно. Давайте только сразу отделять домыслы от фактов.

      Начали они с фактов. И их было не особенно много. То, что Загород является тайной, покрытой мраком, знали все. Такая особая Терра Инкогнита. Городская Терра Инкогнита. Потому что без Города Загорода как бы не существовало. По крайней мере для жителей Города.

      В разных источниках понятие «Загород» практически не встречалось. Не беря в расчет публицистику и периодику, Загород больше, конечно, фигурировал в романах. Особенно стоило отметить романы фантастические – вот уж, где можно было черпать сколько угодно и самой разной информации. Только была она выдумана, не проверена, противоречива. Романы! Что с них взять?

      В народе, конечно же, ходило много легенд. О том, что за Городской стеной сплошь Загород (неправда, проверяли). О том, что Загорода нет (как знать, чего не знаешь). Представляли Загород чем-то вроде загробного мира, куда можно попасть, только навсегда оставив мир этот. Загородом пугали детей (не будешь слушаться, отправлю в Загород!)

      Те, кто утверждали, что были там, конечно, всяческими фактами подтверждали подлинность своих историй. Иллюстрировали их яркими деталями и подробностями.

      Обсуждая и вспоминая все, когда-либо услышанное, увиденное, касающееся Загорода, Лебедев и Сторож, как ни старались, одних фактов придерживаться не смогли. В итоге, нагородив кучу малу небылиц, они поняли, что нормальных твердых и ясных знаний нет. Ни у кого. Единственное, что хоть немного тянуло на правду, была небольшая статья из газеты тридцатилетней давности, бережно хранимая Сторожем.

      Он вытащил ее из внутреннего кармана куртки, сложенную вчетверо, спрятанную в небольшой блокнот, и протянул Лебедеву со словами «есть тут у меня вырезочка, наткнулся, когда искал ответы». По виду вырезанной статьи можно было понять, что перечитывал и разворачивал Сторож этот газетный листочек много раз.

      В заметке говорилось о том, что в Торговом районе, в Верхах при строительстве нового здания (ныне это была небольшая лавочка, торгующая всевозможными товарами для рукоделия) был зафиксирован загадочный случай.

      Для стройки огородили довольно внушительный участок, завезли туда какие-то стройматериалы, подвезли экскаватор, даже начали понемногу рыть котлован для фундамента. Ночью, естественно, работы не велись. В совершенно обычное утро, придя на стройку, рабочие обнаружили всю стройплощадку занятой болотом. Собственно, стройплощадки они не обнаружили. Было самое настоящее болото. С камышами, кое где пузырящейся водой, ряской, шаткими холмиками земли, торчащими полусгнившими стволами деревьев. С запахом болота.