Экстрасенсы. Тараксандра

и чуть отстранила Нефера.

      – Не правда! – воскликнула она. – Я сама так решила. Я сделала этот шаг лишь по собственному желанию.

      Эта вспышка стоила огромных усилий девушке, она пошатнулась, и без чувств откинулась назад. Нефер подхватил несчастную.

      – Мы виноваты, – красивым, как и его облик голосом, проговорил он. – Но будьте же милосердны. Если отказываетесь нам помочь, не делайте нашу смерть не только мучительной, но и позорной. Достоинство во всякой ситуации – вот основной принцип магии и жречества.

      Гул одобрения пробежал по залу. Принесли скамеечку и усадили на нее несчастную девушку. Какой-то человек поднес флакончик к ее носу. Теона пришла в себя и открыла глаза. Нефер встал рядом, защищая возлюбленную. Его глаза горели, а в изможденном лице не было ни кровинки. Нармер продолжил прерванную речь.

      – Нефер, – сказал магистр, – как ты мог так поступить? Сами Высшие Силы оказали тебе высочайшее доверие, ты получил доступ к самым тайным знаниям. Твои коллеги, жрецы и жрицы, единодушно признали тебя лицом сообщества иерофантов. Ты вошел в наш совет, многуважаемый Снофру сделал тебя своим помощником! И ты предал Вселенную, предал Высшие Силы, предал своего учителя, предал себя, предал всех ради нескольких минут сомнительного удовольствия, доступного последнему пьяному бродяге! Которому, в свою очередь, проживи он хоть сотню лет, не испытать даже мига того наслаждения и счастья, которые испытывал ты, познавая священную мудрость. Как ты мог? Отвечай же, наш брат.

      – Я полюбил, – просто ответил осужденный.

      – Полюбил? – воскликнул Нармер. – Это чудесно! Люби! Любовь прекрасна. Но зачем же перешагивать грань дозволенного. Ты говоришь о любви, а сам оскверняешь это священное чувство. Если бы в твоих объятиях оказалась девушка, не причастная к таинствам, и ваше соитие произошло бы по обоюдному согласию, то, в этом случае, ты совершил бы лишь половину греха, ибо ты погубил бы только себя, но ты сошелся со жрицей. И, значит, теперь ты несешь двойной грех. Ты совершил не только самоубийство, но и убийство. Или ты забыл, что наша плоть отличается от тех, кто не знаком с таинствами?

      Нефер виновато опустил голову.

      – В тот миг я забыл все, – тихо проговорил он.

      – Нарушив ее девственность, – загремел обвинитель, – ты обрек Теону на долгую мучительную смерть! Ты, приблизившийся, как почти никто из нас, к Высшей Мудрости, это знал! И после этого ты, Нефер, нам говоришь о любви! Разве это любовь, обрекать на смерть и муки ту, которой ты клянешься в любви?

      Нефер стоял, опустив голову. Теона, держась за плечо возлюбленного, поднялась.

      – Что вы все набросились на него? – воскликнула девушка. – Нефер ни в чем не виноват! Я сама так захотела!

      – Мое обвинение касается и тебя, Теона, – проговорил Нармер, но теперь его голос звучал мягче. – Ты, экстрасенс, посвященная, жрица, и, следовательно, тоже знала, что, заставив своего возлюбленного прервать обет целомудрия, обрекла его на гибель.