Амулет Грендиса. Безвыходные острова. Часть 1.. Виталий Шелмаков

плиткой, стояла всего одна медовая арка-портал. Рядом находилась каменная скульптура: три невысоких забавных уродца с длинными крючковатыми носами и выпуклыми шаровидными глазами удерживали в руках транспарант, где вместо привычного лозунга была нарисована карта портальных переходов, больше напоминавшая сложную паутину. На транспаранте имелась надпись из стилизованных под сучки дерева букв: «Лесная даль».

      Подобные карты размещались почти на всех остановках, и везде они выглядели столь же интересно и оригинально. Не было их только на территории ИПИМа, где Марк с друзьями учились на курсах магических навыков, и на безымянной поляне, откуда неприметная тропинка вела к вратам, соединявшим волшебный мир Анз с родной Землей.

      Приблизительно в километре от изумрудной площадки начиналось кольцо соснового леса, и, спеша насладиться тонким хвойным ароматом, легкие жадно втягивали теплый воздух, как кузнечные мехи.

      – Что-то я не вижу здесь никакого офиса. Не в лесу же он спрятался? – сказал Марк.

      – Мы еще не добрались, – объяснил Альберт. – Дальше надо лететь на аэро.

      – Лететь. На аэро, – эхом повторил Марк.

      – Ну да. Сейчас нет времени для пешего туризма, так что ты на лес не засматривайся. Стоянка аэромобилей там.

      Марк развернулся в указанном направлении. Выход оказался на противоположной стороне площадки. Пройдя по серой дорожке мимо еще одного уродца, держащего в поднятой над головой руке люминный фонарь в виде сосновой шишки, ребята вышли на безлюдную стоянку.

      Сбоку аэромобиль напоминал вороний клюв с мощными пружинами вместо колес. В нижней части, окрашенной в ярко-желтый цвет, находилась широкая дверь. Через затемненную верхнюю часть хорошо был виден салон с шестью удобными креслами, расположенными друг за другом в три ряда. Альберт подошел к ближайшему аэромобилю, дважды стукнул пальцем по частично прозрачному материалу – верхняя часть неспешно открылась, приняв вертикальное положение.

      – Не стой как в музее, залезай, – пригласил Альберт, перешагивая через закрытую дверь аэромобиля.

      Внутреннее сомнение в надежности волшебной машины удерживало Марка на месте. Он побаивался летать на проверенной земной техники, а тут странный клюв на пружинах. Ни крыльев, ни пропеллера. Интересно, как часто эти штуки разбиваются?

      – Не бойся, аэро безопасен, как детская коляска, – подбодрил Альберт. – Его главный недостаток – цена. Тильбо жрет не хуже игрового автомата. Есть, конечно, более дешевые маршрутные модели, но им здесь не место.

      – Как же сотрудники добираются до офиса? Неужели на этом дорогом аэро.

      – Кто опоздал – да, платит свои честно заработанные тильбо. Для остальных перед началом и в конце рабочего дня курсируют бесплатные аэро.

      – А посетители? – Марк решительно перешагнул через закрытую дверь аэромобиля и занял переднее кресло справа от Альберта.

      – Кому нужны посетители в головном офисе? Они же, как правило, являются не с благодарностями, а с претензиями. Как говорит отец: