Служитель тьмы. Артур Сергеевич Маров

стоял молча, глядя себе под ноги. Он еще никак не мог отойти от произошедшего. Через минуту юноша понял, что его о чем-то спросили.

      – Что вам от меня надо?

      – Жизнь, – не стал темнить старик. Голос его был спокоен. – То, чем ты сейчас являешься.

      – Но почему? – юноша не понимал, для чего его все пытаются убить. Даже после смерти за ним все еще охотятся незнакомые люди и звери. – Я ведь вам ничего не сделал.

      Голова разразилась неудержимым смехом. Складывалось ощущение, будто до этого старик никогда не смеялся, а сегодня хотел выпустить всю накопившуюся радость.

      – Разве должна быть причина? – отдышавшись, спросил он. – Хотя она есть. Меня убили недалеко от места, где сейчас лежит твое тело. Убили меня не особо опытные маги – самоучки, но факт остается фактом. Конечно, окончательно уничтожить меня у них не получилось. Мое тело они зарыли в землю. Я, привязанный к нему, ждал, пока кто-нибудь умрет недалеко от меня, – говоря все это, голова летала вокруг Джеймса, то приближаясь, то отдаляясь. – Я мог попытаться отнять энергию у спящего, недалеко от моего погребения, но риск был слишком велик. У меня осталось мало сил. Наконец, через тринадцать дней томительного ожидания, появился ты. И что в итоге? Я потратил все имеющиеся силы безрезультатно!

      Последние слова голова почти прокричала. Немного успокоившись, старик спросил:

      – Ты точно не заклинатель?

      – Нет, – ответил Джеймс, ошеломленный рассказом и всем происходящим вокруг.

      – Энергия защиты идет у тебя из ног. Ты на ногах никаких браслетов или украшений не носишь?

      – Нет.

      И тут Джеймс вспомнил. Серьги, которые он нашел в доме Абдулы. Перед уходом из города он их перепрятал в носки, так, чтобы удобно было идти. Некоторое время он размышлял, сказать об этом старику или нет. Решив, что ничем плохим это ему не грозит, Кормик решил открыться:

      – Возможно, это серьги?

      – Ты носишь серьги на ногах? – изумилась голова.

      – Да нет, просто я положил их в ботинки, потом совсем забыл о них.

      – Так, уже лучше. Как они выглядели?

      – Золотые, сделанные в виде гребня.

      – Ага. Можно было догадаться, такие продают едва ли не в каждой магической лавке. Только вот это бесполезная безделушка. Видимо, вне реальности они действуют куда лучше. Могу поклясться, они были с камнями, вероятно, с рубинами.

      – Да, а откуда вы знаете?

      – Просто догадался, – голова радовалась своему открытию. – Надо будет на досуге заняться ими. Проверить, действительно ли они так хорошо работают.

      До Джеймса потихоньку стал доходить смысл предыдущей фразы.

      – Что значит вне реальности?

      – То и значит. Ты где-нибудь видел таких существ? – старик кивнул на труп одной из тварей. – Или как, ты думаешь, я смог прождать столько времени? Ладно, не забивай себе голову. Теперь перейдем к главному. У тебя есть два выхода из сложившейся ситуации, – голова улыбнулась лишь на миг. – Первый – ты разрешаешь мне взять твою энергию, я забираю у твоего