Мечта империи. Роман Буревой

ее рвет:

      – Зачем ты пришел? Чтобы навестить Варрона?

      – Да, мы направляемся в морг, – кивнул Элий. – Поинтересуемся, достаточно ли холода в морозильнике, и удобно ли нашему другу лежать на металлическом столе патологоанатома.

      – Тебе не жаль Варрона, ты бесчувственен! – возмутилась репортерша.

      – Умирать так, как умер Варрон, легко, поверь мне. У меня в этом опыт.

      Элий говорил эти слова не для Вилды, а для Вера. А репортерша в восторге, знай, строчит в записную книжку.

      – Элий, все говорят, что у тебя на правой ноге протез.

      – Да у меня и душа искусственная, разве ты не замечала?

      Отвечая на вопросы, Элий постепенно отступал к дверям подъемника и увлекал за собой Вера. Едва двери распахнулись, как друзья заскочили внутрь, а Вилда осталась в атрии. Но Вилда, кажется, удовлетворилась полученными ответами и больше их не преследовала. Друзья вышли на третьем этаже. Длинная открытая галерея проходила вдоль всего корпуса. Слева шли двери в палаты больных. Друзья отыскали нужный номер и вошли в маленькую одиночную палату без окон. Матовые светильники на стенах, в центре палаты узкое ложе, застланное зелеными простынями. Приборы были выключены, а под простыней кто-то лежал.

      – Летиция, – позвал Элий, но лежавшая на кровати не откликнулась.

      Вер подумал, что для девочки спящая великовата.

      – Летиция Кар…

      На зеленой простыне расплывалось темное пятно. Элий сдернул простыню. Девушка смотрела в потолок застывшими темно-карими глазами. Точно такие же глаза были у Варрона там, на песке в Колизее. Черная полоса на шее, а подушка красна от крови. Они опоздали.

      «Девчонка некрасива. И совсем не похожа на Сервилию», – разочарованно подумал Вер, как будто красота жертвы могла что-то значить.

      Гладиатор открыл дверь и позвал на помощь. Проходящая мимо женщина в зеленой тунике бросилась в палату. Судя по нашивке на рукаве, она принадлежала ко второй центурии младших медиков Эсквилинской больницы.

      – Летицию Кар убили, – сообщил Вер.

      Медичка оттолкнула его и склонилась над девушкой. Но одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что ни один служитель Эскулапа не в состоянии здесь помочь.

      – Ты ошибся. – Женщина закрыла простыней лицо убитой.

      – Разве она не мертва? – удивился гладиатор.

      – Убитая не Летиция Кар. Эта девушка поступила к нам час назад в стабильном состоянии. Я должна предупредить вигилов…

      Но Элий схватил ее за локоть и остановил:

      – Я – сенатор Элий Мессий Деций, это дело государственной важности. Где теперь Летиция Кар?

      Сенаторское звание Элия произвело на медичку должное впечатление. Но девушка мало что могла рассказать. Днем Летиция Кар пришла в сознание, при этом она выглядела так, будто никогда и не была больна – соскочила с постели и даже пыталась выйти погулять в перистиль. Ничего подобного в Эсквилинской больнице еще не видывали! Сервилия с утра находилась в палате,