Генератор участи. Фантастический роман. Елена Долгова

с компьютером.

      – Не верю.

      – И не надо. Все оно настоящее. По крайней мере, в какой-то мере, то есть существует не исключительно в наших мозгах, и не только в виде сигнала.

      – Натура слишком громоздка.

      – Конечно, – Шеннон охотно кивнул, и тут же добавил. – Это, безусловно, громоздко, безумно дорого и технически совсем не рационально… Но это роскошно именно потому, что подлинное сделано и до вызова расточительно. Излишества нужны, потому что они создают праздник и истребляют избытки, которые в противном случае сами по себе превратились бы в катастрофу.

      – Занятная идея, – буркнула внучка генерал-координатора. – Я где-то такое уже слышала.

      Огненная река, смесь оранжевого пламени и черных сгустков пемзы, лениво текла у ее ног. Черные рогатые тени медленно перемещались по ту сторону. Одна из фигур – косматая, похожая на фавна, приблизилась, стала очень заметной, и напоказ помешала пламенеющую жидкость багром.

      «Сгинь, собака зла».

      Черт, похоже, понял и потрусил прочь, унося багор в лапах, а на заднице – бичеобразный хвост, увенчанный кисточкой.

      – Он тоже настоящий?

      – Мутант.

      Обер-координатор смотрел куда-то вдаль, в хаотически извитые клубы едкого дыма. Тени этих подземных облаков блуждали по камню купола.

      – Вы верите в переселение душ? – внезапно спросила Вильма.

      – А вы?

      – Я просто верую.

      – Понятно. Значит, классически, в западном смысле религиозны.

      – Ад на земле – кощунственная затея.

      – Почему?

      – В нем нет грешников.

      – А вы хотели бы посмотреть на их мучения?

      – Нет!

      – Почему?

      – Ни один человек не имеет морального права приговаривать другого к аду.

      Шеннон сухо усмехнулся.

      – Может быть. Но то, что вы видите – только парк развлечений. Тоска и безнадежность на пороге игрушечного ада – лишь часть преходящих развлечений эламитов. Вам что, затея не нравится совсем?

      – От чего же, антураж занятный… Зло очень часто выглядит ярче добра, иначе все выбирали бы добро, не задумываясь.

      Шеннон понял и, похоже, согласился с охотой:

      – Прежде чем окончательно освоить то или другое, нужно хотя бы знать приблизительно, из чего выбираешь. Кстати, о переселении душ…

      Вильма, которая хорошо помнила о саркофаге, насторожилась, но технократ продолжил как ни в чем не бывало:

      – Переселение души – идея древних, она же – основа индийских религий. Я бы удивился, если бы вы поверили в это.

      – Почему?

      – Идея исходит от другого мироощущения. Она предполагает вечность впереди, многократные попытки жить заново, и почти бесконечные поиски смысла. А такие натуры, как вы, любят все делать окончательно и бесповоротно – раз, хлесть, и отсекли навсегда. И при том, не имея пути к отступлению.

      И снова непрошеный страх посетил