Другие: Она родная. Евгения Мэйз

предстали перед хранящей молчание публикой. Минди смеялась, а он… Он был собой, оставался невозмутим. Нет. Он все же ждал, хотел увидеть то самое первое выражение глаз женщины, что заставила его очеловечиться и предстать в давно забытом виде.

      – Брэд, он такой!

      – Тебя не узнать!

      Вики Айронс задрала наверх ковбойскую шляпу и отсалютовала ему полным бокалом пива.

      – Так ты мне нравишься больше!

      Минди тут же вцепилась ему в руку. Вики Айронс тут же отвернулась к друзьям, ее плечи затряслись от смеха.

      “Неужели она? – Брэд отвел взгляд от хохочущей женщины. – Ну, спасибо тебе, милая!”

      Минди терпеть не могла прямолинейную Вик, та отвечала ей взаимностью и звала ее не иначе, как “блонди”. Он не протестовал. Не дело лезть в женские склоки, да и спорить с определением “блонди” было трудно: волосы у Минди, и правда, светлые.

      “Не она! Баркер узнала бы ее. Не поверила бы. Это скорее кто-то другой”.

      Злиться на Айронс было сложно. Капитан траулера «Блоха» всегда импонировала ему, обладая недюжинной силой, умом, проницательностью, прямотой и чувством юмора. Он обвел взглядом зал, но той, из-за которой разыгралось это представление, так и не нашел.

      – Где же она?! Дайте мне поблагодарить ту, что сделала из моего Брэда человека!

      – Завтра поблагодаришь ее!

      – Чего завтра? Может, застанет их на стоянке.

      Джошуа Огэлиша обхватил себя руками, изображая объятия и громко, пьяно зачмокал губами. Ярмарочный болван! Как и говорит фамилия⁶.

      – Дэн пострел, везде поспел!

      Минди повернулась к нему. Он видел промелькнувшее на ее лице выражение досады и последующее за ним облегчение.

      – Жаль.

      Брэд только приподнял бровь в ответ на это. Не сдержался. Не поймешь, чего она хотела больше, то ли убедиться в чем-то, то ли доказать что-то Кэш.

      – Поблагодарю мисс Киннет в другой раз!

      Минди отвернулась, не увидев кислые мины некоторых посетителей. Кое-кто закатил глаза и скривил губы. Брэд, как и многие, знал, что означают эти жесты – они не поверили в ее жизнерадостность. Но это уже их дело.

      – Сэми! – Она уселась на стул возле барной стойки и постучала по стойке. – Дай-ка мне пиво и свою тетрадку!

      – Зачем это тебе, милая? – проворковал Сэм, избегая подходить к ней ближе, чем на пару шагов.

      Брэд воочию увидел, что старый барсук затаился.

      – Может, я ставку хочу сделать!

      – Так… – начал Сэм, бросив быстрый взгляд на Брэда, но как-то очень быстро продолжил, – ты говори, а я запишу!

      Минди только недовольно поджала губы.

      – Ты становишься занудой, Сэм!

      Брэд наклонился к лицу подружки. Все происходящее в баре перестало интересовать его. Он не Вик и не Хаксли, которым десять часов в море – все нипочем! Они будут пить всю ночь, а утром вновь на вахту, к рыбе, морю, болтанке. Он же ощутил усталость, поскольку наспех принятый душ, бокал пива и предстоящая нервотрепка с Минди сделали свое дело. Его стало клонить в сон. Ему нужно встать пораньше и разобраться

6

Огэлиша – красная рубаха (инд.)