Суд. Василий Ардаматский

ее в министерство.

      О себе он сообщил Наташе скупо и туманно – директор мебельного производства… но не просто одной фабрики, а, что ли, целого куста фабрик. Константин Борисович Алмазов.

      Утренние встречи на теннисе продолжались. Там, на корте, о них уже говорили: «Эта пара – рыжая с седым – играет слаженно». Потом они стали встречаться и не на корте – гуляли, ходили в театр, кино. Постепенно Наташа полностью выяснила житейскую анкету своего поклонника: кроме собственной еще и персональная «Волга», оклад также персональный, квартира на Котельнической набережной в высотном доме на двадцатом этаже, дача где-то на Минском шоссе. Но имеются еще шестнадцатилетний сын и жена, естественно.

      Было воскресенье, они обедали наверху в ресторане «Националь», и он сказал, глядя на нее ласковыми серыми глазами:

      – А почему бы нам не сходить в загс?

      Наташа натянуто рассмеялась:

      – Вопрос прикажете расценивать как предложение?

      – Естественно. Он взял ее за руку. – Я все продумал.

      – А семья?

      – Не проблема.

      – Как же это не проблема?

      – Очень просто. Жена у меня вполне самостоятельный человек художник по костюмам, хорошо зарабатывает, сын поступил в институт. Я получу для них квартиру. Сыну буду помогать, он у меня парень умный, современный, а увидев тебя, он все поймет и простит. Дай бог каждому такую мачеху…

      Она спросила деловито:

      – А как посмотрят на твоей службе? Ты же, кажется, член парткома?

      – Развод и женитьба по любви не преследуются, – усмехнулся он, но, пожалуй, в его усмешке было сомнение.

      Они обсудили все, что нужно делать. Получалось все так, как мечтала Наташина мать, но почему-то сама Наташа волнения особенного не испытывала.

      Глядя в окно, как какие-то иностранцы грузили в машину пестрые от наклеек чемоданы, она вдруг спросила:

      – Мог бы ты… бросить все… и сейчас уехать со мной на машине… ну, в Крым, например?

      – Мог бы я так сделать? – переспросил он и ответил: – Только позвонил бы заму, что завтра не буду на работе.

      – А он бы спросил: почему? Что бы ты ответил?

      – Причина любовь, – произнес он и рассмеялся, мол, все это чушь…

      Вскоре, в день рождения Наташи, он подарил ей кольцо с бриллиантом. Наташа толк в этом знала. Подарок был дорогой. В тот же день он был позван к ней домой и представлен матери. Отец, как всегда, был на своей очередной стройке.

      Маме он понравился. Когда он ушел, Наташа с мамой уселись на диване рядком, обнявшись, и тихо разговаривали, поглядывая на мерцающий экран телевизора, где в это время веселились вечные персонажи кабачка «13 стульев».

      – Он старше меня на пятнадцать, даже больше, на семнадцать лет, сказала Наташа, может, о самом главном, что тревожило ее.

      – Во-первых, он выглядит гораздо моложе своих лет, – ответила мама, во-вторых, возраст – это опытность, мудрость, и он всегда будет помнить, что ты подарила ему свою молодость, он-то понимает, какой