Искра в жерле вулкана. Анна Пожарская

прихвастнул дружкам. Посмотрела на Отала: на лице отчима, как всегда, отражалось легкое недовольство всем и вся. Поймав ее взгляд, он приторно улыбнулся и потер подбородок.

      – Дорогая, у нас к тебе предложение, – выдал таким тоном, будто собирается подарить половину своих земель, не меньше.

      Элла отчего-то почувствовала себя загнанным зверем. Даже хуже. Добычей ядовитой ящерицы. Та уже цапнула и ходит кругами, ожидая, когда яд подействует.

      – Я вчера немного перегнул палку, – вкрадчиво перебил отца Тур. – Но я готов исправиться. – Самодовольно улыбнулся и пригладил шевелюру: – Выходи за меня! Будем считать, что у нас состоялась первая брачная ночь.

      Элла нахмурилась. Кровь прилила к лицу, нашлись силы сжать кулаки. Да как ему в голову могло прийти, что она согласиться быть с ним после вчерашнего.

      – Иди в бездну, Тур, – огрызнулась Элла. – Будем считать, что тебя вчера опробовали и ты не произвел впечатления. Я не хочу такого мужа.

      Васку хмыкнул. Тур побагровел. Подскочил к Элле и, схватив ее правой рукой за шею, сжал, как игрушку.

      – Грязная сучка… Я извинился, этого достаточно. Спасибо скажи, что испорченную взять готов. Такие, как ты никому не нужны.

      Элла попыталась разжать ладонь брата, становилось трудно дышать.

      – Тебе же сошла, – голос наставника прозвучал как удар хлыста. – Отпусти сейчас же.

      Тур посмотрел на отца, но Отал равнодушно взирал на происходящее. Бугай разжал ладонь и Элла хватила ртом воздух, из последних сил стараясь устоять на ногах.

      – Ты могла понести вчера, – спокойно, почти ласково, сообщил Васку. – Подумай. Не стоит плодить ублюдков.

      Элла поймала его взгляд. Ошпаренные кони, неужели учитель не понимает? Если вдруг она беременна, то лучше удавится вместе с ребенком, чем будет жить с Туром. Возможно, из братца вышел бы дельный муж, но уж точно не для нее.

      – Я не хочу замуж за Тура, – отрезала Элла. Посмотрела на отчима: – Ты клялся моей матери, что позаботишься обо мне, умирающей клялся, Отал, – мужчина поморщился, Адлара всегда настаивала, чтобы дочь звала его "отец", но они так и не сблизились до такой степени. Элла считала достаточным, что у Отала и Адлары есть два общих сына, и никогда не пыталась угодить мужу матери. Падчерица тяжело проглотила застрявший в горле ком и продолжила: – Знаю, мама оставляла мне немного денег. Я хочу их получить. И уйти из твоего дома. Не буду ни терпеть побои, ни ублажать твоего сына.

      – Уйдешь, чтобы терпеть побои и ублажать кого-то в другом месте, на гораздо худших условиях? Скажем, за миску похлебки… – ухмыльнулся Отал. – Ты еще ребенок, я не позволю тебе остаться без защиты.

      Элла скривилась. Можно подумать тут она в безопасности! Всю жизнь она боялась Отала, но терять сейчас было нечего. Сейчас она скажет ему все, что думает. Набрала в грудь воздуха, скрестила руки и открыла было рот. Отчим, однако, и бровью не повел. Невозмутимо продолжил.

      – Я дам за тобой приданое, достойное родной дочери