Твёрже алмаза. Екатерина Оленева

с упрёком протянула Каролина. – Как можно упрекать в дурном нраве незнакомого человека?

      Начавшуюся перепалку прервало появление предмета их спора.

      – Добрый день, миледи. Рад встрече.

      Обе девушки прилепили дежурные улыбки к лицам:

      – Не желаете ли покататься на санях? – блестя глазами, предложил Питер. – С удовольствием поработаю для вас лошадкой.

      Смеясь, Каролина подхватила Силену под локоть и потащила к свободным саням. Сестре осталось только продолжить навязанную ей игру. Ну не дуться же на глазах у всех?

      Пока они шли к саням Каролина заметила, как вокруг её величества образовался широкий круг прихвостней. Один из самых элегантных и проворных конькобежцев подлетел к ней чтобы поцеловать руку.

      – Кто это? – с любопытство кивнула Каролина на образовавшуюся парочку.

      – Принц Ларэтэн. Младший брат короля.

      – О! Они совсем не похожи, – припомнив тучную фигуру императора, протянула Каролина.

      – Брат короля красавчик, правда?

      Словно почувствовав её взгляд, молодой человек обернулся в их сторону, неожиданно перехватив взгляд Каролины. И, к её удивлению, поклонился ей.

      Каролине пришлось ответить.

      – Садись, – раздражённо сказала Силена. – Бедняга Рэдси примёрзнет ко льду, пока ты будешь флиртовать с очередной жертвой.

      Каролина с трудом сдержалась, чтобы не ответить. Им определённо будет о чём поговорить с сестрой, как только они останутся наедине.

      Стоило сесть, как Питер, стоявший позади саней, толкнул их, и они понеслись вперёд. И тут, к удивлению Каролины, являя всем желающим любопытное зрелище и лишний повод для сплетен, красивый брат короля вдруг начал порхать вокруг их летящих саней, отвешивая сёстрам не только почтительные, но и весьма искусные на такой скорости, поклоны.

      – Можете ехать быстрее? – обернулась Каролина к их вознице.

      Питер с улыбкой удвоил скорость.

      Его высочеству пришлось закончить круг не перед санями, а за ними. Вслед летели испуганные крики придворных.

      – Ты с ума сошла? – зло сверкнула глазами Силена, придерживая готовый слететь с головы капор.

      Каролина в ответ со смехом лишь пожала плечами.

      – Мистер Рэдси! Замедлите бег! Вы же не хотите убить нас?

      Невероятным усилием молодой человек заставил сани сделать крутой поворот и остановил их.

      – Вы довольны, мидели? – обратился он к Каролине.

      Та ответила счастливой улыбкой.

      – Благодарю за доставленное удовольствие, милорд.

      Силена, выбравшись из саней, тактично упорхнула, оставляя молодых людей наедине.

      Несмотря на отвратительную погоду, на пруду, приспособленном под каток, царило оживление, хотя снега и нападало столько, что кататься стало вовсе невозможным.

      Для Каролина знакомых лиц было немного. И, слава богу, здесь на неё мало кто обращал внимание.

      – Я ошибаюсь, или на катке вам нравится гулять не в пример больше, чем в парке или даже во дворце? – спросил