Стеклянные дети. Кристина Ульсон

столько наврал!

      – Ну Билли, – устало сказала мама.

      – Но он правда врал! – Билли стояла на своём. – Говорил, что прежние жильцы съехали, потому что папа получил новую работу, а потом вдруг оказалось, что мама.

      – Он просто перепутал. Не цепляйся к словам.

      Но Билли всё думала про отпечаток ладони в пыли. Она не понимала, как мама может оставаться такой спокойной.

      Охус оказался маленьким, и это нравилось Билли больше всего. Она старалась каждый день куда‐нибудь выбираться. С особенным удовольствием она навещала библиотеку, располагавшуюся позади большого продуктового магазина. Билли ужасно любила книги. Она даже решила не убирать в коробки книги, оставленные у неё в комнате предыдущими жильцами. Пусть себе стоят на полках.

      На этот раз женщина за стойкой библиотеки узнала Билли и тепло поздоровалась с ней. Билли приехала спросить насчёт книги, которую заказала в прошлый раз.

      – Тебе повезло, – улыбнулась библиотекарша. – Мы её как раз получили!

      Она повернулась и взяла книгу со стеллажа, стоявшего позади её стола. Толстая книга в коричневом переплёте, и к ней резинкой прикручена бумажка с именем и адресом Билли.

      – Ну‐ка посмотрим. – Библиотекарша потянула резинку.

      Билли достала читательский билет. Протягивая его библиотекарше, она случайно задела бумажку на книге, и листок слетел на пол. Она уже хотела нагнуться и поднять его, как вдруг услышала голос:

      – Ничего-ничего, я подниму.

      Билли дёрнулась – она не заметила, что у неё за спиной кто‐то есть. Какая‐то пожилая дама подняла записку и прочитала её, прежде чем отдать Билли. Старушка была невысокой – ростом даже меньше Билли. И очень странно одетой. Длинное платье казалось таким же старым, как она сама. И пахло от женщины странно. Как будто стеарином. Кажется, библиотекарша знала даму – у неё сразу как будто испортилось настроение.

      – Элла, твоя книга ещё не пришла, – кисло проговорила библиотекарша.

      Как будто считала, что та слишком часто наведывается в библиотеку, и ей, библиотекарше, это не нравится.

      – Ну что ж, – сказала старушка. – Зайду, значит, в другой день.

      – Я говорила – мы позвоним, когда книгу доставят.

      Старушка помолчала, а потом ответила:

      – Зачем звонить? Делать мне особенно нечего, так что я с удовольствием навещу вас. – И повернулась к Билли: – Я видела адрес на записке, ты живёшь на Спаррисвэген. Вы переехали в тот синий дом напротив соснового леска, верно?

      Голос у старушки был приветливым, но глаза тревожными. Билли поёжилась. Почему эта женщина интересуется, где она живёт?

      – Ну да, – сказала она наконец. – Но мы переехали совсем недавно.

      Старушка покачала головой, и Билли показалось, что она чем‐то огорчена.

      – А я‐то думала, что там больше никто не станет жить, – заметила она.

      Библиотекарша отдала Билли и книгу, и читательский билет.

      – Спасибо, – машинально сказала девочка.

      – Пожалуйста. А теперь