Не нужно молчать. Аарон Хартцлер

мы гуляли с Беном, у меня почему‐то не возникало желания пялиться в мобильный или проверять фейсбук, инстаграм и твиттер. Вот ни малейшего. Ни разу.

      – Я была… занята.

      Рэйчел тут же почувствовала, что я темню.

      – Чем?

      – Кем, – поправила я ее.

      В трубке раздалось такое коварное «а-а-а-а-а!», что я рассмеялась и немного отодвинула ее от уха.

      – Линдси видела, как вы зависали в парке с Беном.

      У меня участился пульс. Кто еще нас видел? Я хотела сохранить все произошедшее между нами – по крайней мере, пока сама не буду уверена, что мы с Беном не просто друзья.

      – Если Линдси нас видела, зачем же ты спрашиваешь, где я была?

      Рэйчел секунду помедлила.

      – Кейт?

      – Да?

      – Не. Выводи. Меня. Из. Себя.

      – Что? Мы просто гуляли, – буднично ответила я. – Знаешь, мы вообще занимаемся этим время от времени. Примерно с пяти лет.

      – И он с пяти лет спит у тебя на коленях?

      Вот почему мы с Рэйчел лучшие подруги. Если ей доверить государственный секрет, на следующий день его будут знать правительства всех вражеских держав и случится апокалипсис. Что касается меня, то я даже при нападении зомби предпочту запереться дома и тихо скончаться от голода, чем обратиться к кому‐то за помощью. Правда в том, что мы нужны друг другу. Впрочем, я находила странное удовольствие в том, как она выпытывала из меня подробности сегодняшнего дня.

      – Я жду, – напомнила Рэйчел.

      – Чего?

      Она подобралась, словно хищник перед броском. – Подтверждения лежания на коленях.

      – Я не собираюсь снисходить до этого наглого поклепа.

      – О боже, – простонала она. – Слушай, это далеко не главная новость дня, а ты будто на Би-би-си ее пытаешься продать. Поверь, вы с Беном не попали бы даже в ту плашку в нижнем правом углу, где показывают курс евро.

      – Ладно, – смягчилась я. – Я сходила к Бену и поблагодарила, что он вчера отвез меня домой.

      – Ииииии?

      – А потом мы поехали в парк поесть мороженого.

      – Кейт, дело пойдет гораздо быстрее, если мне не придется вытягивать из тебя каждое слово клещами.

      Я улыбнулась.

      – Но мне так нравится, когда ты умоляешь…

      – Ладно, – ответила она. – Ты не оставляешь мне выбора. Видит бог, я не хотела идти на крайние меры, но ты просто вынуждаешь меня это сделать.

      – Что сделать?

      – Если ты немедленно не расколешься, я расскажу всем в школе, что ты полуфиналист Национальной стипендии[6], и ваша интрижка с Беном померкнет на фоне твоего разоблаченного гения.

      Я принялась хихикать. Рэйчел – единственный человек, который: а) выдвигает мне ультиматумы; б) заставляет хохотать как шестиклассницу.

      – Ладно-ладно, сдаюсь! Мы с Беном болтали, он положил голову мне на колени и задремал на несколько минут.

      – И все? – недоверчиво спросила Рэйчел.

      – И все.

      – Надо понимать, ты усыпила его своим научным занудством? Поэтому он отрубился?

      – Не поверишь,

6

Национальная стипендия за заслуги – американская государственная программа по выявлению самых одаренных учеников и распределению между ними грантов для оплаты обучения в вузах.